Поверхностная обработка деталей с использованием нагрева кон­центрированными потоками энергии (электронный луч, лазерное излу­чение, плазменная дуга) является существенным резервом экономии материальных, трудовых и энергетических затрат.

Академик Б. Є. Патон отметил: «По плотности энергии плазменный ис­точник находится в промежуточном, но наиболее выгодном положении между электродуговыми и лучевыми (электронно-лучевыми и лазерными) источниками теплоты. Он позволяет получить более высокую температуру и плотность теплового потока на обрабатываемом изделии в сравнении с дуговыми источниками, хотя и уступает лучевым по концентрации энергии, но значительно дешевле и доступнее их по техническому воплощению».

Опыт показывает, что плазменный источник поверхностного нагре­ва можно во многих случаях применять наряду с такими источниками, как лазерный и электронно-лучевой, обеспечивая высокие технико­экономические показатели процесса.

Путем регулирования температурно-скоростных режимов плаз­менного поверхностного нагрева и охлаждения, а также применения различных плазмообразующих газов можно изменять структурно-фазо­вое состояние поверхности, создавая оптимальный набор микрострук­тур, обеспечивающих высокие механические свойства. Особый инте­рес представляет плазменное напыление, благодаря которому можно достичь достаточно высокую прочность сцепления, приемлемую пори­стость покрытия и высокие эксплуатационные свойства.

В последние годы созданы технология и оборудование плазмен­ного напыления с использованием в качестве плазмообразующего газа смеси воздуха с горючим углеводородным газом (метаном, пропан - бутаном). Эта технология экономически более выгодна, особенно с повышением мощности и производительности плазменных установок, и позволяет решить ряд проблем улучшения качества покрытий. Создан ряд полуавтоматов и автоматизированных установок для плазменного упрочнения и напыления деталей типа тел вращения и плоских изделий в машиностроении и ремонтном производстве.

В брошюре приведены особенности плазменного поверхностного упрочнения и напыления. Изложены рекомендации по выбору режимов упрочнения и напыления с учетом предварительной подготовки поверх­ностей деталей. Обобщен опыт разработки и эксплуатации специализиро­ванного оборудования для плазменного упрочнения и напыления, вклю­чая установки для подготовки поверхности деталей под плазменную обработку, полуавтоматы для плазменного упрочнения и напыления.