мя основателя компании Гейла Бордена (1801-1874) вошло в энциклопедии и увековечено на карте страны.

А все началось сто восемьдесят (!) лет назад, когда молодой Гейл, житель Нью-Йорка, влекомый жаждой приключений, отправился в 1822 году вниз по Миссисипи и достиг Нового Орлеана. Будучи человеком образованным, со склонностью к математи­ке, он начал летом работать топографом, а зимой преподавать в школе. Здесь-то Гейл и повстречал очаровательную шестнадцатилетнюю Пене­лопу Мерсер, ставшую позднее его женой.

К этому времени территория соседнего Техаса, принадлежавшего Мексике, была впервые открыта для американцев. В 1829 году молодая чета переселяется сюда, и следующие пятнадцать лет Борден поперемен­но посвящает фермерству, участию в американо-мексиканской войне и журналистике. Гейл приобретает типографию и начинает выпускать вскоре ставшую популярной газету. В ней он в марте 1836 года публикует составленную им Декларацию независимости Техаса, на полтора месяца опередившую создание республики.

Президент Техаса Сэм Хьюстон назначает Бордена государственным сборщиком налогов. Наконец-то в его бурной жизни наступает период, ког­да можно заняться воплощением многолетних замыслов в области изоб­ретательства. Чего только не напридумывал Гейл: портативную купальню, весельно-паровую лодку и даже колесный фургон с парусами для прерий. Однако главное изобретение, прославившее его имя, было впереди.

Однажды на семейном празднике чета Борден предложила гостям не­обычную еду: суп-концентрат, сухие фрукты и экстракты. Сам хозяин ел с видимым удовольствием, но гости, вежливо кивая, от добавки отказы­вались... К кулинарному «провалу» прибавились настоящие несчастья: желтая лихорадка вскоре унесла жизни жены Гейла и двух из четырех его сыновей. Об экспериментах с концентратами Бордену пришлось вспом­нить, только когда началась иная «желтая лихорадка» — калифорнийс­кая: поиски золота.

Группа земляков, решившая отправиться на Дальний Запад, попроси­ла Гейла приготовить им в дорогу такую еду, которая бы не скоро испор­тилась. Вспомнив индейский способ приготовления кусочков сухого мяса буйволов или оленей путем высушивания их на солнце с последующим мелким дроблением и добавкой жира, Борден создал подобный же про­дукт, основательно улучшив его вкус и оформив в виде «мясного биск­вита». «Искатели счастья» приобрели первые тридцать килограммов, а за ними последовали и другие заказчики, например арктические исследова­тели, также нуждавшиеся в «стойкой» еде.

Молва о новом продукте дошла до Европы, ив 1851 году Борден был приглашен в Лондон на торговую выставку для получения Золотой ме­дали из рук королевы Виктории. Возвращаясь морем домой, Гейл стал свидетелем трагедии на борту большого корабля. Две коровы, взятые в путь для снабжения пассажиров питанием, оказались больными, и дети выпили недоброкачественное молоко. Некоторые из них скончались от отравления. После этого случая Борден поставил целью своей жизни со­здать консервированное молоко.

Долго шел он к успеху, экспериментировал: разогревал с выпариваем, охлаждал... Вкус такого молока оставлял желать лучшего. Случай помог

Бордену ознакомиться с методом консервации сахара и фруктовых соков, применявшимся небольшой религиозной сектой «трясунов». Главным инструментом оказалась емкость с приспособлением для создания внут­реннего вакуума, позволявшим производить выпаривание с медленным подогревом без подгорания и обесцвечивания. Поначалу непослушное молоко то подгорало, то убегало, и только когда был применен особый способ смазывания стенок сосуда, а также найдено точное соотношение времени и температуры обработки, появился первый удачный результат. По существу, Борден на три десятка лет предвосхитил открытие Луи Пас­тера, не ведая, что его главным врагом в быстро скисавшем молоке были бактерии.

В 1856 году Гейл получил патент на изобретение продукта, названного сгущенным молоком, а через год появилась торговая фирма «Gail Borden». Финансовые неудачи фирмы чередовались с подъемами, пока не грянула Гражданская война и армии северян не потребовался продукт Бордена в больших количествах. Послевоенная известность фирмы позволила ему создать несколько новых предприятий, передать процветающую компа­нию двум сыновьям, а самому закончить дни в небольшом техасском го­родке, возникшем вокруг одного из его заводов и названном в его честь Борденом.

Наследники прибавили славы к имени основателя: уже в начале сле­дующего века продавалось консервированное жидкое молоко, а затем и порошковое. На собачьей упряжке полярного исследователя амери­канца Роберта Пири (1909) перевозились банки с молоком «Borden», были они и в рюкзаках тех, кто поднимался на вершины Гималаев. В наши дни эта компания является гигантом продовольственной ин­дустрии, выпуская десятки наименований продуктов, причем не толь­ко молочных.