В словаре Wikipedia приводится такой сюжет этимологии слова project. Слово project произошло от латинского слова projectum, projicere (продвигать что-то вперед, заранее). В свою очередь, эти латинские слова раскладываются на две части pro — нечто, что происходит перед основным действием, и jacere — продвигать, бросать вперед. Таким образом, первоначально слово project означало нечто, что должно про­изойти перед самим действием и было эквивалентно слову план. Соот­ветственно, слово project не означало действие, которое должно было выполняться в соответствии с этим планом. То, что получалось в ре­зультате проектных (плановых) действий обозначалось словом object.

От первоначального значения project произошло, одно из русских значений слова "проект"" — черновой, предварительный вариант. Словарь Владимира Даля так трактует слово проект: (прожект) план, предположение, предначертание; задуманное, предположенное дело, и самое изложение его на письме или в чертеже.

В английском языке в 1950-х годах, как раз после появления техно­логии проектного управления, слово project включило в себя и слово object. В результате, слово "проект" стало объединять и план действия, и само действие.

Словарь Webster дает теперь такую простую трактовку слова project — planned undertaking. Примерный перевод: запланированное пред­приятие, причем слово "предприятие" находится в одной группе с гла­голом "предпринимать", а не со словом "фабрика".

Управление проектами формировалось на Западе в период с 50-х по 80-е годы. Поначалу управление проектами рассматривалось лишь как специальная управленческая методика, техника и приравнивалось к таким технологиям, как бюджетирование, маркетинговые схемы и т. д. Иными словами, первоначально управление проектами не рассматри­валось как вид деятельности или вид бизнеса. Действительно, люди строили дома, создавали новые организации и ранее, даже еще не зная слова "проект".

Постепенно проектная технология стала включать в себя и иные уп­равленческие инструменты. Отличием проектной технологии от дру­гих управленческих технологий стала комплексность.

По большому счету, сейчас основные функции проект­ного менеджмента совпадают с функциями управления организацией.

Благодаря этому, проектная технология стала последовательно рас­ширять сферу своей применимости. Возник термин "проектно-ориен - тированное предприятие", как предприятие в значительной степени или полностью построенное на проектной технологии. Теперь термин "проектный бизнес" объединяет как управление несколькими проек­тами в отдельной компании, так и управление проектно-ориентирован - ным предприятием.