Первое применение термопласта, армированного стекловолок­ном (СВТП), в США было опробовано для армейских шахтных установок (СВТП были сформованы инжекционным способом из полистирола со стеклонаполнителем). Разработка такого мате­риала явилась началом промышленного производства и примене­ния СВТП. Интерес правительства США к таким и подобным ма­териалам не иссякал, хотя и оставался на относительно скромном уровне. В военной индустрии США такие изделия на основе СВТП, как патронные гильзы, ведущие пояски и направляющие полозья для артиллерийских снарядов, корпуса предохранителей, под­шипники скольжения, зубчатые колеса и компоненты для транс­
портных средств, составляют около 5 % общего потребления. В настоящее время правительство США проявляет интерес к раз­витию методов непрерывной экструзии или пултрузии углеволок - нистых стренг с термопластичным связующим и обмоткой стекло­волокном или другими армирующими материалами с такими смолами, как полисульфоны.

Основным потребителем армированных термопластов является автомобильная промышленность, которая использует более 50 % их производства. Второй большой потребитель — область про­изводства вычислительных машин и устройств, которая потребует около 30 % СВТП. Для связующего доля потребления полипро­пилена составляет ~ 30 %, полиамидов — 20 %, полистирола — 15 %. Доминирующую роль полипропилена легко понять, по­скольку, за исключением полистирола, он— наименее дорогой материал из этого класса связующих. Цены на материалы в за­висимости от типа связующего и массовой доли стекловолокна (V0B. м) указаны в табл. 7.9, составленной фирмой «Дюпон» по состоянию на октябрь 1978 г.

Ударная вязкость, жесткость, способность сохранять размеры и устойчивость к ползучести — вот те наиболее важные свойства, которые привели к повышенному спросу на СВТП. Разработка технических пластмасс с особо ценными свойствами, реализуе­мыми при повышенных температурах, способствовала открытию новых рынков сбыта КМ. Второстепенные характеристики, такие, как возможность нанесения гальванопокрытий на поверхности

Деталей, небольшой коэффициент трения и малая степень износа, низкая влагоемкость в сочетании с хорошими электрическими свойствами и с повышенной пожаростойкостью, также внесли свой вклад во все расширяющийся рынок сбыта СВТП.

Детали, отформованные из СВТП, имеют относительно неболь­шие размеры по сравнению с габаритами аналогичных изделий, изготовленных из листовых или блочных компаундов, сформо­ванных из расплавов, а также термореактивных материалов. Типичные примеры — автомобильные панели для приборов, кор­пуса насосов и бытовых электроприборов, активаторы стираль­ных машин, фитинги, зубчатые колеса и подшипники. Штампо­ванные изделия из СВТП будут иметь гораздо большие размеры.