Азнообразные требования, предъявляемые к функциональным свойствам поверхности изделий и объектов, привели к разра­ботке ряда лакокрасочных материалов и технологических процессов, позволяющих получать покрытия с повышенными декоративными свойствами или имитировать поверхность под различные ценные породы дерева, камня, кожу и т. д.

Применение декоративных покрытий позволяет не только де­лать изделия приятными глазу человека, но и интенсифицировать технологический процесс их отделки, избежать нежелательных и трудоемких операций, например шпатлевания, так как рельефные покрытия маскируют мелкие дефекты поверхности. Имитация под ценные материалы - один из способов экономии этих материалов.

Сравнительно недавно декоративные отделочные работы прово­дились только вручную. В настоящее время производство декора­тивных покрытий в основном механизировано, отличается стан­дартностью исполнения и лучшими экономическими показателями. С разработкой новых лакокрасочных материалов появились новые способы имитации, нанесения рисунков и росписей.

Декоративной и имитационной отделке подвергают разные из­делия: мебель, салоны транспорта, электро - и радиоаппаратуру, при­боры, инструменты и др. Широко используются декоративные по­крытия в строительстве. Наибольшее применение получили сле­дующие виды декоративных и имитационных покрытий: рельефная разделка; имитационная отделка под ценные породы дерева, камня и позолоту; покрытия ’’муар", молотковые, трескающиеся, антики и др.

Наряду с нанесением рисунков и изображений важное значение имеет маркировка изделий, т. е. нанесение на них надписей и отли­чительных знаков. Эта операция может выполняться по неокрашен­ной поверхности, но чаще всего она служит завершающей стадией в технологии отделки изделий.