Подход к определению несущей способности сварных конструк­ций может быть различным. Наиболее характерно определение несу­щей способности из условия образования текучести в основном сече­нии элементов или из условия разрушения. Несущую способность определяют также из условия распространения трещин, из условия ограниченной ползучести при высоких температурах; потери устой­чивости; ограничения предельных перемещений (требования к жест­кости); сочетания различных случаев предельных состояний.

В соответствии с этим считают, что работоспособность отдельных типов конструкций утрачивается по достижении различных пре­дельных состояний, например в трубопроводах несущая способ­ность определяется условием ограничения распространения тре­щин; в элементах повышенной гибкости — условием потери их устойчивости; в крановых конструкциях важным фактором яв­ляется величина упругих деформаций, определяющих их жесткость.

Существенным является фактор неоднородности сварных соеди­нений. При оценке несущей способности и надежности работы кон­струкций целесообразно использовать результаты, получаемые тех­нологами при использовании ими функционально-статического метода контроля качества сварных соединений.