Вторая сила, определяющая перемены в обществе, - это обществен­ные институты. Институты построены на обязательствах. Взаимообя- зательства связывают людей с политическими партиями, друг с дру­гом, с компаниями или общественными объединениями. Институты - это основа основ нашего мира. Они являются социальными образо­ваниями, которые создает человечество, чтобы обеспечить себе ста­бильность и определенность. Институты покоятся в просторных мав­золеях, покуда мы занимаемся своими повседневными делами. Они создают ощущение безвременья и вечности. Неприкасаемые и недо­сягаемые, они есть. И именно потому, что они есть, они важны.

Исходной задачей институтов было упрощать. Сильные и незыб­лемые институты ограничивали нашу свободу. Но это снижало не­определенность. Мы свободны, но внутри четко ограниченных рамок,

Очерченных нашими общественными институтами. Институты выс­тупают в роли стабилизаторов, они подобны мазкам серой краски, ко­торые служат для того, чтобы притушить яркие цвета.

Институты могут выглядеть инертными снаружи, но они посто­янно развиваются, меняясь прямо у нас на глазах. Они могут казаться спящими чудовищами, но стоит нам отвернуться, как они уже поме­няли позу и никогда не вернутся в прежнее положение.

Внешность обманчива. Парадоксально, но зачастую институты стараются выглядеть старше, чем они есть на самом деле. Бизнес - школы, например, - это организации, которым нравится выглядеть старше, чем они есть на самом деле, они пытаются казаться старей­шими, неизменными институтами, чем-то, чем они не являются. Обычно этот эффект достигается благодаря плющу, который увива­ет фасад, убеждая себя и других, что эта организация появилась здесь еще на заре цивилизации.21

Общественные институты никогда не славились своим творче­ским, инновационным или предпринимательским потенциалом, но они меняются. Они должны меняться. В мире компьютерных сис­тем, где знания не могут принадлежать конкретным людям или орга­низациям, конкурентоспособность определяется умением создавать лучшие операционные и институциональные системы. Успех будет зависеть от способности создать благодатную почву для развития и конкретного применения новых знаний и опыта, создать среду, в ко­торой новые идеи могут быть выдвинуты, опробованы, доработаны и внедрены в жизнь.

По мере развития новых общественных институтов, поскольку су­ществует то, что называется институциональными инновациями, наша жизнь будет меняться. Вероятно, эти изменения не будут сопостави­мы с изменениями, привносимыми технологиями. Институты - это не красиво упакованные изделия, способные вдвое сократить нашу рабочую загрузку или вес. Но подумайте, какие перемены происходят в главных общественных институтах, оказывающих непосредствен­ное влияние на нашу жизнь.