аждый американец знает: если ему нужно срочно отпра­вить письмо или небольшую бандероль так, чтобы они назавтра прибыли по адресу, следует обратиться к помощи «Federal Express» (или сокращенно «FedEx»), и только к ней.

Недаром рекламный лозунг компании — «Why fool around with anyone else?» («И охота вам связываться с кем-то еще?»).

Будучи студентом Йельского университета, Фредерик Смит в 1965 году в семестровой работе по экономике изло­жил идею о том, что традиционное фрахтование пассажирских авиа­рейсов для перевозки грузов неэффективно. Он утверждал, что для

воздушной транспортировки таких, например, зависимых от времени товаров, как лекарства или тонкая электроника, нужна специализиро­ванная схема. Примечательно, что эта студенческая работа была оцене­на на «С» (посредственно). Вернувшись после службы в морской авиа­ции во Вьетнаме в город детства Мемфис (Теннесси), 28-летний Смит не оставил мыслей о своем университетском исследовании. «Скорость гораздо важнее стоимости, — утверждал он. — Ив особенности это от­носится к небольшим городам».

Отцовское наследство в виде нескольких миллионов да смелость двух спонсоров позволили создать в 1971 году «Federal Express». Слово «express» в этом сочетании не требует пояснений, а вот «federal» мож­но считать заявкой на общенациональное будущее фирмы. Началась же она весьма локально. Поскольку сердцевиной успеха была скорость самолетов, то весьма существенным стал выбор города с мощным аэро­портом. Поразмыслив, партнеры выбрали родной Мемфис, являвшийся географическим центром оживленного региона. Кроме того, здесь, как правило, была устойчивая погода, и аэропорт редко закрывался по кли­матическим условиям. 14 легких самолетов связали в единую цепочку аэровокзалы 25 ближайших городов, откуда почта забиралась каждый вечер и направлялась в Мемфис для немедленной ночной сортировки. На следующее утро уже из аэропортов назначения экспресс-послания доставлялись грузовиками к дверям адресатов. Сегодня, спустя тридцать лет, «Federal Express» со штаб-квартирой в Мемфисе ежедневно перево­зит 1,8 миллиона писем и бандеролей не только в США, но и в 190 стра­нах мира, используя транспортный парк из 470 самолетов и 30 тысяч грузовиков. Во главе компании по-прежнему стоит тот самый Фредерик Смит, получивший когда-то «тройку» за проект-идею скоростной до­ставки почты.