снователь компании и ее многолетний президент Ро­берт Сикс в юности был человеком увлекающимся. Ког­да в калифорнийской газовой фирме, где он служил, узна­ли, что молодой клерк в рабочее время берет уроки летного мастерства, его незамедлительно уволили. В 1929 году (ему в то время было двадцать два) Сикс получил диплом летчика, приобрел крошечный аэроплан и организовал туристские полеты над живописным ландшафтом. В выходные дни он участвовал в авиационных соревнованиях. Наступившая экономичес­кая депрессия разрушила наладившийся было бизнес, и Сикс направ­ляется в Шанхай, где нанимается пилотом в китайскую национальную авиакомпанию. Через два года Сикс возвращается и становится водите­лем грузовика. Но небо манит, и в 1937 году, удачно женившись, он на одолженные у тестя деньги приобретает маленькую фирму «Varney» и оснащает ее купленными в кредит самолетами.

В числе первоочередных дел было ее переименование: Сикс считал, что с таким «скучным» именем, как «Varney» (а это была фамилия прежне­го владельца), рассчитывать на коммерческий успех не приходится. Вот тогда и появилось на фюзеляжах, билетных кассах, офисах его компании слово «Continental». Тот, кто решит, поверив в импульсивную языковую «подсказку», что за этим названием стоят слова «континент», «континен­тальные полеты», — совершит ошибку.

В английском языке слово «continental» многозначно: помимо упо­мянутого «прямого» перевода, оно еще означает прилагательное, отно­сящееся к первым американским колониям, ставшим независимыми; отсюда, например, название Конгресса (1774-1789)— Континенталь­ный. Так назывались и солдат эпохи Войны за независимость, и даже бумажные деньги той поры. Вот какое близкое американскому сердцу и слуху имя для своей авиалинии придумал Р. Сикс, остававшийся на посту президента до 1982 года и ушедший в отставку в возрасте 74 лет.

А торговый знак, по контрасту с названием, отличает ультрасовремен­ный дизайн, который выразительным языком графики передает ощуще­ние полета, скорости...