Цель патентов — продвигать вперед технические и научные зна­ния с помощью стимулирования инвестиций в новые продукты, методики, концепты. Создавая барьеры для конкурентов, патенты увеличивают потенциальный доход от вложений в инновации. Как заметил Авраам Линкольн, «патентная система подливает масло заинтересованности в огонь гения»7. Считается, что это важно как для капиталоемких отраслей, где исследования и раз­работка стоят дорого, так и для индивидуальных изобретателей, ко­торые рассчитывают, что патент даст им необходимый финансовый толчок на пути от изобретения к продукту. К тому же некоторые фирмы делают свои патенты общедоступными, выдавая лицензии на право использования изобретения конечными потребителями или другими предприятиями. Согласно Ассоциации менеджеров по образовательным технологиям, доходы от университетских ли­цензий взлетели с $186 млн в 1991 г. приблизительно до $1,4 млрд в 2006 г., а ежегодное количество выдаваемых лицензий почти утроилось8.

Однако не все поддерживают патентную систему. Сторонники отмены требуют полного ее демонтажа. Эти критики нападают на все юридически обоснованные монополии, которые аккумули­руют контроль над значительными областями науки и технологий в одних руках. Профессор права в Колумбийском университете Эбен Моглеп описывает точку зрения этих аболиционистов хлесткой ме­тафорой: «Если бы вы могли накормить всех одной буханкой хлеба, выпекая ее одним нажатием кнопки, в чем бы заключалось мо­ральное право, позволяющее цене хлеба быть выше, чем способен заплатить самый бедный из голодных?»9 С точки зрения аболици­онистов, патентная монополия отнимает хлеб информации, науки и знаний у голодного общества. Создавая стимулы для повышения цепы и снижения объемов производства, патентные монополии

могут ограничивать доступ к жизненно необходимым продуктам и лекарствам.

Более того, нобелевский лауреат экономист Джозеф Стиглитц утверждает, что патенты часто не стимулируют инновации10. Во многих отраслях широкая патентная защита может даже за­блокировать инновации и замедлить техническое развитие. Изо­бретения не появляются в вакууме; обычно множество компаний работает над одной и той же идеей в одно и то же время, и когда одна из них получает патент, это может остановить или замедлить ее конкурентов11. Изобретение Эдисоном лампы накаливания было, несомненно, инновационным, по, когда в 1880 г. Эдисон получил широкий патент, он в судебном порядке очистил рынок от кон­курентов12. Чем более успешным был Эдисон в получении запре­тительных предписаний и возмещений ущерба, тем медленнее развивались инновации. То же можно сказать и о братьях Райт и их обширном патенте па конструкцию летательного аппарата. Эти трое справедливо считаются техническими первопроходцами,

держало развитие их отраслей

Другие аналитики видят ценность патентов только в не количестве отраслей с огромной стоимостью вхождения, например в фармацевтике и биотехнологиях14. Те, кто финансировал Biogen при разработке и клинических испытаниях альфа - и бета-интер­ферона и вакцины от гепатита В, полагали, что патент защитит их инвестиции от конкурентов. И это сработало: хотя Biogen ни­когда не производила лекарств, компания смогла с помощью за­щиты патента передать лицензию на свои открытия производи­телям. В целом же опыт показывает, что связь между патентами и инновациями слаба. В небольшом количестве отраслей огром­ная стоимость вхождения оправдывает барьеры для конкурентов. В других случаях дело не так очевидно. Джеймс Бессен и Майкл Мейрер приходят к выводу: «Факты, конечно, настойчиво говорят о том, что патенты помогают фармацевтическим исследованиям и разработкам в Америке. Но, с другой стороны, сложно найти дока­зательства, что патенты являются основным фактором, подстегива­ющим инвестиции в научные исследования, что они способствуют экономическому росту или даже что патентная система может стать

источником несметных богатств для изобретателей и новаторов (пе считая нескольких отраслей вроде фармацевтической)»15.

Споры о ценности патентов к тому же отягощены пеопреде - ленпоетью вокруг текущей практики их выдачи. Процент заявок, становящихся патентами, неизвестен16. Некоторые заявляют, что патентами становятся 97% заявок17. Другие говорят о 75% с ва­рьированием в зависимости от отрасли (фармацевтические за­явки удовлетворяются чаще, чем высокотехнологичные), что мо­жет быть, хотя бы отчасти, результатом давления, оказываемого на USPTO из-за недовольства низкокачественными патентами.

В отой главе я не принимаю ничью сторону в споре об отмене патентов, как и в егюре о том, что может быть запатентовано. Вме­сто этого хочу обратить ваше внимание па недостаточную эффек­тивность администрирования патентной системы1^