Процессы переработай полезных ископаемых по назначе­нию в технологическом цикле фабрики разделяются на подго­товительные, собственно обогатительные и вспомогательные.

К подготовительным операциям относят дробление, из­мельчение, грохочение и классификацию, а также операции ус­реднения полезных ископаемых, которые могут проводиться на рудниках, карьерах, в шахтах и на обогатительных фабриках.

К основным обогатительным процессам относят те физиче­ские и физико-химические процессы разделения минералов, при которых полезные минералы выделяются в концентраты, а пус­тая порода — в отходы.

К вспомогательным процессам относят процессы удаления влаги из продуктов обогащения. Такие процессы называются обезвоживанием, которое проводится с целью доведения влаж­ности продуктов до установленных норм. К вспомогательным процессам относят очистку сточных производственных вод (для повторного их использования или сброса в водоемы) и процес­сы пылеулавливания.

При обогащении полезных ископаемых используют различия их физических и физико-химических свойств, существенное значе­ние из которых имеют цвет, блеск, твердость, плотность, спайность, излом, магнитные, электрические и некоторые другие свойства.

Цвет минералов разнообразен. Различие в цвете использу­ется при ручной рудоразборке или породовыборке из углей и других видах обработки.

Блеск минералов определяется характером их поверхностей. Различие в блеске можно использовать, как и в предыдущем случае, при ручной рудоразборке или породовыборке из углей или при других видах обработки.

Твердость минералов, входящих в состав полезных иско­паемых, имеет важное значение при выборе способов дробле­ния и обогащения некоторых руд, а также углей. Минералы, об­ладающие меньшей твердостью, дробятся и измельчаются бы­стрее минералов, обладающих большей твердостью. Применив избирательное дробление или измельчение, можно осуществить последующее разделение таких минералов на грохоте.

Плотность минералов изменяется в широких пределах. Раз­личие в плотности полезных минералов и пустой породы широ­ко используется при обогащении руд и углей.

Спайность минералов заключается в их способности раска­лываться от ударов по строго определенным направлениям и образовывать по плоскостям раскола гладкие поверхности. Спай­ность имеет значение для выбора способа дробления и измель­чения, а также удаления измельченных материалов из продук­тов обогащения грохочением и классификацией.

Излом имеет существенное практическое значение в процес­сах обогащения, так как характер поверхности минерала, полу­ченного при дроблении и измельчении, оказывает влияние при обогащении электрическими и другими методами.

Магнитные свойства минералов используются при обога­щении минералов различной магнитной восприимчивостью в магнитном поле различной напряженности.

Электрические свойства минералов используются при элек­трических методах обогащения, связанных с различным отно­шением минеральных частиц к действию электрических и меха­нических сил при перемещении в электрическом поле.

Физико-химические свойства поверхности минеральных ча­стиц используются при флотационных процессах, заключающих­ся в различном отношении их к водной среде и воздействию на них химических веществ (реагентов).

На обогатительной фабрике исходное сырье при обработке подвергается ряду последовательных технологических операций. Графическое изображение совокупности и последовательности этих операций называется технологической схемой обогащения.

Для полной характеристики обогатительной фабрики со­ставляют также схемы цепи аппаратов (рис. 7.1), на которых по­казывают пути следования полезного ископаемого и продуктов обогащения (в соответствии с технологической схемой) с ус­ловным изображением обогатительных аппаратов.

В качестве самостоятельных процессов чаще всего применя­ются флотация, гравитационные и магнитные методы обогащения.