Ранее применение армированных пластиков (АП) строилось на основе принципа безубыточности. Естественно, требовалось инженерное подтверждение того, что изготовленная из АП де­таль будет выполнять свою функцию. Кроме того, общая стоимость технологической оснастки не должна была превышать расходов при изготовлении деталей из традиционных материалов; при этом число сборочных единиц в изделии не должно было увеличи­ваться.

Так как технологический процесс и оснастку можно было выб­рать с учетом объема выпуска продукции, то АГІ быстро завое­вали признание в серийном производстве. Стоимость самых слож­ных форм для прямого прессования АП составила всего лишь долю расходов на штампы, применявшиеся при изготовлении де­талей из листовой стали. При производственной серии 20— 40 тыс. деталей и в зависимости от сложности конструкции де­тали более высокая стоимость АГІ по сравнению со стоимостью листовой стали оказывалась экономически оправданной. Столь малый размер рентабельной партии изделий позволяет конструи­ровать автомобили и другие транспортные средства, точнее отве­чающие специфическим запросам потребителей, и быстро изме­нять конструкцию, как того требует конъюнктура рынка. Помимо снижения расходов на технологическую оснастку, сокращение времени подготовки производства также снижает общий риск вне­дрения АП. Подтверждением ощутимых выгод могут служить автомобили «Корвет», выпускавшиеся фирмой «Шевроле» в пе­риод с 1953 по 1970 гг.

По мере совершенствования самих АП и технологии их пере­работки в изделия изменялось изготовление основных деталей автомобилей «Корвет». Прежде всего отказались от получения деталей в формах открытого типа и из предварительно сформо­ванных заготовок и перешли к прямому прессованию листового формовочного материала, обеспечивающему существенное повы­шение производительности труда. В 1970 г. в массовое произ­водство легковых автомобилей была внедрена передняя панель с проемом под облицовку радиатора, впервые изготовлявшаяся из листового формовочного материала. Помимо снижения массы на 50 % было достигнуто значительное сокращение расходов за счет объединения нескольких деталей в одну. Эта цельная панель исключила множество операций листовой штамповки, механиче - 486