В дополнение к своим функциям средства обращения деньги так­же выполняют роль меры стоимости'. Правительство каждой страны обычно устанавливает свою собственную меру стоимости (масштаб цен — прим. ред.) В США мерой стоимости является доллар, в ФРГ — марка, в Мексике — песо. С помощью меры стоимости стоимость вещей измеряется так же, как с помощью унций и футов, измеряются вес и длина.

Деньги как мера стоимости, однородны, что очень важно для вы­числений и ведений записей о совершаемых сделках. Выражая цены в долларах и центах, люди могут сопоставлять и сравнивать стоимости различных товаров немедленно и без особых усилий. Если один товар стоит 10 долларов, а другой 5 долларов, то относительная стоимость этих товаров очевидна.

Вообразим, что наша экономическая система не имеет меры стоимости. В этом случае, вместо того, чтобы од­нозначно выражать цену каждого товара в долларах, нам придется составлять пропорции обмена каждого товара и услуги на каждый другой товар. Для различных товаров и услуг количество возможных парных комбинаций равно п(п— 1)/2. При таком количестве обменных пропорций определение стоимости товара становится чрезвычайно сложным делом. Например, в экономической системе, производящей 5000 различных товаров и услуг, покупате­лям придется пользоваться не 5000 цен, выраженных посредством меры стоимости (точнее, масштаба цен — прим. ред.), а 12.497.500 обменными пропорциями для всех возможных сочетаний товаров н услуг.

Развитие денег как меры стоимости

Сегодня доллар выполняет функции как меры стоимости, так и средства обращения, но так было не всегда. В колониальной Америке, несмотря на то, что основной денежной единицей в обращении был испанский доллар, ре­альный масштаб цен измерялся в английских фунтах. Доллар сменил фунт в роли масштаба цен только после Аме­риканской Революции.

Законом о Чеканке Монет (Mint Act) 1792 года была введена десятичная монетная система; выпускались в об­ращение следующие виды монет: «золотой орел» (достоинством в 10 долларов), а также монеты достоинством в 5 и 2,5 доллара, серебряный доллар, монеты в полдоллара, четверть доллара, десять центов, пять центов, медный цент и даже полцента. Замена старого британского масштаба цен была одним из важнейших нововведений совер­шенных «отцами-основателями» Америки, (см. 2.1 «Кто сказал? Кто сделал?»).

Несмотря на очевидно большее удобство пользования новой десятичной системой измерения стоимости, люди сопротивлялись изменениям. Окончательный переход ко всеобщему использованию долларов и центов в качестве меры стоимости завершился только после Гражданской войны. До этого времени цены часто выражались в долла­рах и девятипенсовиках, долларах и шиллингах, долларах и так назваемых «леви» (levi — монета, равная по стоимо-

' Очевидно, что здесь автор говорит как о деньгах, как о мере стоимости в обычном понимании, так и о масштабе цен.— прим., РвД-
сти 12 1 /2 цента), или долларах и мелких монетах, также стоящих 121/2 цента (так называемых «битах» — от англ. bit — кусочек — прим пер.).

Инфляция и мера стоимости

Деньги как мера стоимости не выполняли функцию средства обращения в период быстрой инфляции, имевшей место, например, с 1939 по 1949 год в Китае. Многие китайские торговцы вели расчеты в американских долларах, но сделки совершали, используя китайскую валюту. Это позволило совершать экономические вычисления и расчеты, пользуясь стабильной мерой стоимости, хотя реальная ценность официального средства обращения падала очень быстро. Все товары имели две цены, одна иэ которых была выражена в долларах, а другая —в китайских денежных единицах. Цены в китайской валюте пересчитывались ежедневно на основе обменного курса китайской йены по от­ношению к доллару США. В то время, как цены, выраженные в китайских деньгах, быстро росли, цены в долларах оставались в общем на прежнем уровне.

Подобное разделение функций меры стоимости и средства обращения — довольно остроумный путь при­способления к быстрой инфляции. Цены на ресурсы, выражаемые в китайских йенах, потеряли смысл, поскольку они в большей степени зависели от того, когда были куплены эти ресурсы, чем от того, каковы были их относитель­ные стоиомсти. Оценивая ресурсы в долларах, китайские предпри­ниматели смогли с большей точность выражать относительные цены различных ресурсов.

Аналогичные процессы в последние годы имели место и в других странах. Например, в Израиле, в период гиперинфляции 1970-х го­дов и в Боливии в 1980-х годах доллар США стал стандартной мерой стоимости, в то время как национальные валюты продолжали сохра­нять роль средства обращения.

Денежные реформы и мера стоимости

Правительство любой страны может изменить установленный ранее масштаб цен. Такое изменение называется денежной реформой.

С 1944 по 1952 годы европейские страны, в которых отмечалась очень сильная инфляция, провели 24 денежные реформы. В ходе этих реформ старые банкноты и банковские вклады обменивались на новые,— с существенно уменьшенным номиналом.