Для защиты от поражения электрическим током при перехо­де напряжения на металлические конструкции служат устройства Защитного заземления, зануления и отключения (рис. 5.2).

Защитное заземление - это соединение с землей (при помо­щи металлической полосы или стержней, забиваемых глубоко в землю) всех металлических частей машин, механизмов и других конструкций, которые могут оказаться под напряжением в случае нарушения (пробоя) изоляции токоведущих частей. Заземляют корпуса оборудования, работающего от электродвигателей, кор­пуса электродвигателей, трансформаторов, генераторов, электро­инструментов.

Защитное заземление, устраиваемое на случай нарушения изоляции, не является защитой в случае прикосновения к токове - дущим частям. Наоборот, при одновременном прикосновении человека к токоведущим частям оборудования создаются особо опасные условия, так как в этом случае заземляющее устройство и тело человека представляют собой цепь с очень низким сопро­тивлением.

В сетях с заземлением нулевым проводом вместо защитного заземления применяют зануление, представляющее собой соеди­нение металлических частей, подлежащих заземлению, с неодно­кратно заземленным нулевым проводом. Защитное действие за - нуления обеспечивается автоматическим обесточиванием обору­дования при случайном возникновении на его металлических частях опасного напряжения.

Защитное отключение - наиболее совершенный способ за­щиты людей. Оно достигается установкой автоматических от - ключателей или специальных реле (УЗО). Реле мгновенно сраба­тывает при появлении напряжения на зажимах электромагнитной катушки.

Применение УЗО целесообразно и оправдано социальными и экономическими причинами в электроустановках всех возмож­ных видов.

Из всех известных электрозащитных средств УЗО является единственным, обеспечивающим защиту человека от поражения электрическим током при прямом прикосновении к одной из то - коведущих частей.

Другим не менее важным свойством УЗО является его спо­собность осуществлять защиту от возгорания и пожаров, возни­кающих при повреждении изоляции электрооборудования.

В странах Западной Европы, Японии и США на каждого жи­теля приходится в среднем 2-3 УЗО. В этих странах страховые компании при оценке риска, определяющего страховую сумму, обязательно учитывают наличие на объекте страхования УЗО и их техническое состояние.