Степень отверждения связующего контролируется в основном по измерению его твердости. Для контроля качества связующего или процесса отверждения используется тест, в котором опреде­ляется минимальное время для системы смола—отвердитель, за которое достигается определенное (заданное) значение, сохраняю­щееся при данной температуре.

Стандарт FT MS, метод № 1081 (ASTM D785) описывает метод определения твердости пластиков, совпадающий с испы­танием на твердость по Роквеллу. Стальной шарик внедряется в материал образца под определенной нагрузкой, проградуиро - ванной в единицах шкалы, предложенной Роквеллом. Исследуе­мая характеристика (твердость) представляет собой сопротивле­ние внедрению индентора в испытуемый образец.

Испытание на твердость по Роквеллу заключается в пенетра- ции маленького стального шарика под нагрузкой с использова­нием круговой шкалы. В соответствии со стандартом ASTM D785 метод А заключается в измерении углубления, оставленного индентором, находящимся под большой нагрузкой в течение 15 с. Вдавливание производится через 15 с под малой нагрузкой 100 Н (10 кгс). Метод В того же стандарта предусма­тривает измерение глубины проникновения индентора в образец через 15 с под действием исходной большой нагрузки.

Для пластиков широко используется и методопределения твер­дости по Барколу (аппаратура фирмы «Барбер-Колман»). В этом 446 методе используется острый индентор, который внедряется под нагрузкой в поверхность образца. В стандарте ASTM D2583-75 (Определение твердости пластиков с помощью пенетрометра Бар - кола) описана процедура определения твердости по Барколу как армированных, так и неармированных пластиков с использова­нием пенетрометра Баркола (модель № 934-1). Небольшие раз­меры и возможность создания еще более портативной аппаратуры позволяют использовать этот метод на производстве для контроля продукции. Необходимо следить, чтобы направление движения индентора было перпендикулярно поверхности образца. Необ­ходимо также, чтобы образец располагался на жесткой и твердой поверхности, так как в процессе измерений он может деформи­роваться.

Для гибких связующих обычно используются дюрометры, определяющие твердость по глубине отпечатка индентора. Игло­образный стальной пенетрометр внедряется в поверхность об­разца под действием пружины. Глубина отпечатка считывается с калиброванного индикатора перемещений. Требования к ис­пользованию такого метода изложены в стандартах FTMS 406, методы № 05, 1082, 1083 и 1084, и в стандарте ASTM D2240-75. Дюрометры (твердомеры) типа А используются для испытаний мягких и некоторых полужестких материалов (специальные пла­стики и эластомеры); дюрометры (твердомеры) типа D использу­ются для испытаний жестких и полужестких материалов.

Возможны изменения в аппаратурном оформлении этих испы­таний. Описания таких изменений особенно часто встречаются применительно к исследованию твердости армированных пла­стиков.