С позиции расчета на прочность сосуд считают тонкостенным, если толщина его стенки значительно меньше прочих размеров (в 20 раз и более). С прзиций конструктивного оформления сварных соединений и технологии изготовления понятие тонкостенности обычно ограничивают толщинами, не превышающими 7—10 мм.

Условия работы тонкостенных сосудов характеризуются нали­чием статического внутреннего давления, создаваемого однократно или многократно, на короткое время или длительно, при нормаль­ной или пониженной температуре.

Назначение сосуда и условия его работы определяют требования к материалу, конструктивному оформлению и технологии изготовле­ния. Для баллонов и тормозных резервуаров наземного транспорта, где экономия веса является важной, но не главной задачей, обычно используют хорошо сваривающиеся материалы при высоком запасе прочности. Напротив, для сосудов, предназначенных для лета­тельных аппаратов, требование минимальной массы является основ­ным. Это заставляет использовать для их изготовления материалы с высокой удельной прочностью при малых запасах прочности.

В первом случае относительно малая чувствительность металла к наличию концентраторов и к термическому циклу сварки, сравни­тельно высокий запас прочности позволяют ограничить указания ТУ некоторыми общими положениями, кратко излагающими опыт изготовления и эксплуатации. Для сосудов общего назначения, работающих при давлении свыше 1,7 кгс/см2, такие сведения содер­жат «Правила устройства и безопасности эксплуатации сосудов, работающих под давление» [7], утвержденные Госгортехнадзором СССР и обязательные для всех министерств и ведомств. Подобные сведения содержат также стандарты на отдельные изделия, напри­мер ГОСТ 1561-65* и 14249- 73***.

Во втором случае для сосудов специального назначения низкий запас прочности, высокая чувствительность материала к концентра­ции напряжений и к изменениям механических свойств под дейст­вием термического цикла сварки заставляет гораздо более жестко регламентировать все этапы процесса изготовления. Технические условия на такие изделия обычно содержат подробные указания в части приемки металла, выполнения заготовительных операций, допусков на точность сборки, требований к сборочной оснастке, приемов и режимов сварки, назначения и условий выполнения механической или термообработки соединений после сварки, конт­роля качества сварных соединений и методов приемных испытаний готовых изделий, характера и размера дефектов, которые можно в изделии допустить без исправлений, дефектов, которые разре­шается исправлять с описанием приемов исправления, дефектов, служащих браковочным признаком и не подлежащих исправлению и т. д. Примером такого документа может служить нормаль НО 5926-09.