В настоящее время наибольшей популярностью пользуются пассивные метки. Они имеют удобные форм-факторы1 и могут производиться по очень низкой цене, отчасти благодаря тому, что не нуждаются в батарее питания. В метке такого рода используется энергия электромагнитных волн, которые испуска­ет считыватель. На сегодняшний день внедрено немало решений, где приме­няются пассивные метки, включая системы отслеживания животных, управ­ления активами, промышленной автоматизации, электронного слежения за товарами, а также приложения, обеспечивающие контроль доступа.

Активная метка, в отличие от пассивной, имеет батарею питания, снаб­жающую ее энергией и позволяющую работать с большей точностью и даль­ностью считывания, производить более сложный информационный обмен и задействовать более развитый набор возможностей обработки. Благодаря наличию собственного источника такие метки могут передавать данные, не требуя, чтобы считыватель снабжал их энергией (заряжал). Однако из-за наличия батареи активные метки имеют ограниченный срок службы. Один из самых распространенных вариантов их применения — удаленное слеже­ние за высокоценными или дорогостоящими объектами, к примеру, марки­ровка вооружений и контроль военных поставок по всему миру. Впрочем, активные метки используются и многими коммерческими приложениями, в которых условия среды и потребности самих приложений вынуждают де­лать выбор в пользу более надежной связи меток и считывателей.

Кейсы[13] [14], приведенные в приложении А, служат иллюстрацией того, как одна и та же технология активных радиометок производства Savi Technology нашла военное и (независимо от него) гражданское коммерческое приме­нение при работе в крайне сложных условиях внешней среды.

Существует также класс так называемых полуактивных, или полупассив - ных, меток (название которых меняется в зависимости от предпочтений про­изводителя). Для питания микросхемы и выполнения элементарных задач метки такого типа пользуются энергией из находящейся в них батареи пи­тания. Однако для «пробуждения» и накопления энергии на передачу данных на считыватель они используют его электромагнитное поле. С 1980-х гг. эта категория меток нашла широкое применение в системах электронного сбо­ра пошлин и платежей. Батареи питания таких меток обычно служат не­сколько лет, так как энергия расходуется только при активации и пребыва­нии метки в зоне видимости считывателя.