Понятие спроса является фундаментальным для всех разделов экономии. Закон спроса — это первый урок для начинающих студентов. Согласно самым общим положениям этого закона при прочих равных условиях, люди про­являют больший спрос на товар по мере того, как цена на этот товар падает. Доказательства этого положения мы встречаем в нашей повседневной жизни на каждом шагу. Супермаркет объявляет о распродаже фасоли по снижен­ным ценам и количество проданной фасоли возрастает. Инновационные процессы уменьшают стоимость видео­магнитофонов, и эти бытовые приборы появляются практически во всех жилых помещениях.

Эта глава преломляет хорошо известный закон спроса по отношению к товару, который мы называем деньги. С точки зрения здравого смысла очевидно, что существует «спрос» на деньги, и деньги — это нечто входящее в сфе­ру людских вожделений, и ради этого «нечто» люди пожертвуют многими другими вещами. Но в данном случаемы рассматриваем понятие спроса в более узком, если не сказать — техническом, его значении (например, когда мы говорим о кривой спроса). Не так уж очевидно, как применять закон спроса в этом смысле к такому специфическо­му понятию как деньги. Например, что же понимать под «ценой» денег? Как мы должны измерять величину спроса на деньги: в некоей величине, измеренной в фиксированный момент времени или в приращении потока как оборота за период времени? А какие существенные факторы попадают под определение «при прочих равных условия*!, когда мы говорим о спросе на деньги? На последующих страницах мы рассмотрим эти и ряд других вопросов. Толь­ко ясно представив сумму факторов, побуждающую людей стараться обладать деньгами, мы сможем понять как изменения в количестве денежной массы, находящейся в обращении, влияют на состояние экономики.