Наиболее эффективным способом полного сня­тия напряжений является термическая обработка, кото­рой довольно часто подвергают сварные изделия из ле­гированных сталей.

Для снятия напряжений назначается высокий отпуск. При такой термической обработке сварочные напряжения снимаются за счет того, что при нагреве предел текучести материала сильно падает и при температуре 600 °С бли­зок к нулю; поэтому материал не оказывает сопротивле­ния пластическим деформациям, благодаря чему внутрен­ние остаточные напряжения полностью исчезают.

Проведенные исследования показали, что применение термической обработки сварных изделий может быть ре­комендовано, когда необходимо исключить искажение формы сварных конструкций после механической обра­ботки и в процессе эксплуатации вследствие перераспре­деления напряжений и пластических деформаций.

Практика показала, что со сварных конструкций (к ко­торым предъявляются высокие требования по точности обработанных поверхностей, если они не подвергались термической обработке перед механической обработкой) в процессе механической обработки могут быть удалены участки, имеющие напряжения одного знака, вследствие чего произойдет перераспределение напряжений, и точ­ность механически обработанных поверхностей будет нарушена. Это может также произойти в процессе эксплуа­тации этого изделия.

Целесообразность назначения термической обработки для сварных конструкций в каждом конкретном случае определяется в зависимости от применяемых материалов, технологии изготовления конструкций и условий ее эксплуатации.