Газогенератор использует простой, хорошо проверенный способ преобразования твердого топлива в газообразное. На стадии гази­фикации топливо и кислород воздуха, подаваемого в ограниченном количестве в камеру газообразования, нагреваются раскаленным реак­тором и вступают между собой в реакцию. В результате нее топливо разлагается на углерод, водяной пар, смолы и масла. Дальнейшая реак­ция между кислородом и углеродом обеспечивает температуру, доста­точную для образования окиси углерода (СО) — главного горючего компонента вырабатываемого газа.

Смолы и масла разлагаются на газы, содержащие водород и неко­торое количество метана. Минимальная теплотворная способность газа— 1100 ккал/м3. Газогенераторы позволяют при совместной работе с серийно выпускаемыми водогрейными или паровыми кот­лами, воздушными теплообменниками осуществлять теплоснабжение зданий и сооружений различного назначения, получать горячую воду, пар или горячий воздух для обеспечения технологических процессов (запарка кормов, стерилизация, сушка древесины, зерна и др.).

В качестве топлива для газогенераторов может применяться дре­весная щепа, кусковой торф (объем кусков от 1см3 до 200 см3), смесь кускового торфа с опилками или стружками в соотношении примерно 1:1 по объему. Топливом могут быть и только опилки и стружка. Хорошим топливом для газогенераторов являются отходы гидролиз­ной переработки древесины — лигнин, сформованный в топливный брикет (кусок).

Важной особенностью газогенераторов является их «всеядность». В них может использоваться топливо практически любой «сорт­ности». Так, газогенераторы работают на измельченной древесине любых пород и любого качества (с корой, хвоей, подгнившая и т. п.). Существенную роль играет только влажность. Возможно применение топлива влажностью до 45—50%.

Для наиболее эффективной работы и обеспечения максимального срока службы агрегата рекомендуется применять топливо с влажно­стью не выше 35%.

Газогенератор — агрегат модульной конструкции, легко приспоса­бливаемый к работе с различными водонагревательными и воздухо­нагревательными устройствами.

Газогенератор состоит из трех основных узлов: камеры газообразо­вания, трубы горения и бункера для топлива.