Основной проблемой при создании преобразователей энергии волн является значительный диапазон изменения удельной энергии морских волн. При относительно спокойном море волны характеризуются средней удель­ной мощностью около 50 кВт/м, в то время как сильный шторм может генери­ровать волны с удельной мощностью в десятки мегаватт на метр. Технически очень сложно создать эффективно и надежно работающее во всем столь широ­ком диапазоне изменения удельной мощности (200:1) энергетическое устройство. Механизмы, ориентированные на эффективную работу при мощности морской волны 50 кВт/м, могут быть легко разрушены при сильном шторме.

Как уже отмечалось, существенными недостатками большинства видов во­зобновляемых источники энергии являются непостоянство (нестабильность) энергетических потоков (изменчивость скорости ветра, вариации солнечной ра­диации, изменения состояния поверхности моря и т. д.) и невысокая их удельная мощность. В наиболее благоприятных по ветровым условиям местах мощность воздушного потока составляет всего около 400 Вт в расчете на 1 м2 ветрового колеса. Среднегодовой поток солнечного излучения даже в самых солнечных местах земного шара с учетом дня и ночи и погодных условий редко превышает

250 Вт/м2. По параметру удельной плотности энергии морские волны занимают одно из лидирующих положений среди возобновляемых источников энергии. Имеется большое число мест в мире, где океанические волны характеризуются удельной мощностью в расчете на единицу длины волны свыше 50 кВт/м. Если энергоустановка имеет, например, 10 метровую протяженность в направлении, перпендикулярном фронту волны, то она будет характеризоваться удельной мощностью (в расчете на 1 м2 занимаемой ею площади) около 5 кВт/м2, что на порядок больше, чем для ветровых и солнечных установок. Данная оценка яв­ляется приближенной, но дает ясные основания для аргументации преимуществ использования энергии морских волн.

Другим преимуществом волновых энергетических систем является возмож­ность встраивать их в прибрежные сооружения, такие как волноломы, пристани, молы, призванные противодействовать разрушающему действию моря. Такая интеграция может быть экономически эффективной. Однако преобразователи волновой энергии не обязательно должны сооружаться на береговой линии — они могут размещаться и на некотором расстоянии от берега, хотя это связано с проблемами швартовки и постановки конструкций на якорь.