Избрание 59-летнего Артцта на пост генерального директора оказалось для некоторых наблюдателей неожиданным, хотя он и являлся одним из двух очевидных кандидатов на эту должность. Другой кандидат, 50-летний Джон Пеппер, займет этот пост позднее, когда Артцт в 1995 году достигнет пен­сионного возраста1. В течение пятнадцати лет до своего «восшествия на престол» Артцт возглавлял осуществление стремительной и обширной международной экспансии P&G, начав с должности вице-президента по европейским операциям компании в 1975 году и затем поднявшись до ис­полнительного вице-президента по международным операциям в 1980 году и вице-председателя и президента международного отделения P&G Inter­national еще четыре года спустя. Он возглавил реорганизацию операций P&G в Западной Европе, объединив автономные, разрозненные по отдель­ным странам филиалы в более централизованную и скоординированную региональную структуру, что сократило прямые и косвенные издержки в цепи ценообразования компании. Он также стал несомненным лидером в распространении влияния P&G на Японию, Тайвань, Китай и Юго-Восточ­ную Азию, а также на Центральную и Восточную Европу после падения советского блока. До этого он следовал по традиционной карьерной лест­нице, зарекомендовав себя как трудолюбивый, упорный бренд-менеджер и генеральный директор в самых различных отраслях бизнеса, в том числе в производстве моющих средств, изделий из бумаги и продуктов питания. Бывший в свои студенческие годы игроком университетской баскетбольной команды, Артцт представлял собой тип активного, конкурентоспособного руководителя, обладающего острым умом, открытой манерой общения и умением добиваться результатов. Несмотря на то, что истории о его взры­воопасном темпераменте были широко известны в компании, он обладал и недюжинным личным обаянием, которое умело использовал для моти­вации сотрудников.

Избрание Артцта свидетельствовало о продолжающейся приверженнос­ти P&G ко все большей глобализации компании. В то же самое время в высшее руководство вошли два новых исполнительных вице-президента, Дирк Ягер и Юрген Хинц, оба иностранцы, большая часть карьеры которых прошла за пределами США. А наследником Артцта в качестве президента международного отделения P&G International стал Пеппер. Это была ко­манда, обладавшая разносторонним и глубоким международным опытом и, безусловно, глобальным видением2.

В начале 1990-х годов перед P&G вдруг открылись неожиданно огромные возможности, в особенности в Китае, Центральной и Восточной Европе. В то же время компании приходилось бороться и с привычными, традиционными для нее проблемами, такими как постоянная конкуренция со стороны старых соперников (Unilever, Kimberly-Clark, Colgate, Henkel и Kao); неудачные ре­зультаты нескольких начинаний в области производства продуктов питания и напитков; постоянная необходимость искать новые пути роста путем по­глощений других фирм и внутреннего развития компании; операционные издержки, которые оставались слишком высокими; и продолжающаяся рево­люция в торговле, признанным лидером которой являлся Wal-Mart.

Хотя P&G прилагала все усилия для решения этих задач, Артцт был недоволен достигнутым до сих пор прогрессом. Пытаясь ускорить процесс, он превратил начало 1990-х годов в поистине беспокойное время для ком­пании. Procter & Gamble выступила с рядом крупных инициатив, которые должны были ускорить ее международную экспансию, рассортировать на­правления деятельности в ее портфеле и избавить от лишнего груза, ви­доизменить взаимоотношения с торговлей, реорганизовать операции, внедрить новый подход к инновациям и обновить внутреннюю систему обучения персонала, чтобы привести P&G к процветанию в современном, более тесном и быстром, с точки зрения конкуренции, мире3.