Используемый с древних времен на морях и океанах движитель — парус постепенно возвращается вновь на морские суда. Парусное оснащение имеет­ся не только на спортивных, прогулочных и учебных судах. Оно установлено на крупных пассажирских лайнерах американской туристической фирмы. Два корабля, рассчитанные на 225 пассажиров каждый, имеющие по 4 мачты с па­русами, построены в Гавре. Управляет парусами оператор с помощью автома­тических устройств и компьютера. Исследовательское судно известного французского ученого Ива Кусто было снабжено двигателем и системой раз­ворачивающихся парусов.

Первыми вернули паруса на современное крупнотоннажное судно водо­измещением 26 тыс. т японские судостроители. Парусное оснащение выпол­нено из твердого упругого материала. Управляющий микропроцессор с помо­щью датчиков учитывает не только силу ветра и его направление, но и скорость судна, а также режим работы главной двигательной установки. Это судно при одновременном выходе из порта к берегам США вместе с двумя обычными сухогрузами затратило на весь путь, проходящий через штормовые районы, 15 суток, а остальные — 40.

Британские специалисты серьезно заняты возвращением паруса в торго­вый флот. По их оценкам, применение парусов может сократить расход мо­торного топлива на одном дизельэлектроходе до 20%.