Одной из практически важных характеристик противопожар­ных пен является их изолирующая способность, под которой понимают эффективность предохранения пеной паров жидко­стей от возгорания под действием источника огня. Прекраще­ние горения жидкостей при тушении с помощью пены обуслов­лено в основном охлаждением прогретого слоя жидкостью, вы­делившейся при разрушении пены, а также изоляцией слоем пены паров горючей жидкости от участка горения. Изолирую­щую способность оценивают по наибольшей температуре горю­чей жидкости, при которой слой пены способен изолировать ее пары от источника огня в течение определенного времени. Кро­ме того, изолирующую способность оценивают отрезком време­ни от момента нанесения пены на поверхность нагретой горю­чей жидкости (имеющей во всех опытах постоянную темпера­туру) до воспламенения ее паров от источников огня.

Возможны два различных подхода к оценке изолирующей способности пены, которые можно реализовать с помощью од­ного п того же прибора. Принте яействня такого прибора за­ключается в следующем.

На поверхность находящейся в сосуде горючей жидкости, нагретой до определенной температуры, наносят слой пены не­
которой толщины и регистрируют время, прошедшее с момента нанесения пены на поверхность жидкости до вспышки ее паров от источника огня, например электрической искры. Если опреде­ляют температуру вспышки, то нагревают жидкость, наносят слой пены на ее поверхность, и эти операции повторяют до тех пор, пока жидкость не воспламенится (время выдержки пены постоянно). Изолирующую способность пен, приготовленных из растворов разных пенообразователей, сравнивают по значениям изолирующей способности, найденной относительно бензола. Схема установки для изучения изолирующей способности пен приведена в работе [221].

Кроющую способность, или текучесть, пены измеряют по времени стекания ее определенного объема с плоской поверх­ности, расположенной под некоторым углом. Другой вариант заключается в измерении площади, которую занимает данный объем пены при выливании на горизонтальную плоскость. Ме­тоды контроля п простейшие приборы для изучения основных характеристик противопожарных пен приведены в работах [221—223].