Получаемые в результате обогащения полезных ископае­мых мелкие и тонкие концентраты (и другие продукты обога­щения) часто бывают непригодными из-за своей крупности для дальнейшей переработки или прямого использования. В ряде случаев это относится к мелким и тонким фракциям, получае­мым в процессе добычи полезных ископаемых. Поэтому для возможности дальнейшей переработки или повышения эффек­тивности использования применяются операции окускования.

Окускованию подвергаются торф, бурые угли, мелкие клас­сы каменных углей и антрацитов, полукоксовая и коксовая ме­лочь. Окускованное топливо по сравнению с обычным облада­ет более высокими теплотехническими показателями, большей устойчивостью при хранении и транспортировании.

В металлургии применяют три способа окускования: агло­мерацию для мелких руд и концентратов крупностью менее 8(6) мм; окомкование для тонкоизмельченных руд и концентратов крупностью 80—90 % содержания класса -0,06 мм и брикетиро­вание для мелких и тонких руд и концентратов.

При окусковании торфа и углей применяется брикетирование, при окусковании фосфоритовых удобрений — окомкование.