Классификация фирм, действующих на мировом рынке, означает разграничение их по определенным критериям, отражающим виды хозяйственной деятельности, характер собственности и принадлеж­ность капитала, организационно-правовую форму.

Понятие «фирма» означает обособившуюся в процессе разделения труда хозяйственную единицу, зарегистрированную в соответствующей правовой форме и преследующую цель получения прибыли.

Под фирмой, таким образом, чаще всего понимается хозяйственная организация, компания или отдельный предприниматель, которые пользуются правами юридического лица и осуществляют свою деятель­ность с целью извлечения дохода и прибыли. Это довольно универсаль­ное понятие, которому могут соответствовать малые и крупные пред­приятия и коммерческие организации самого широкого профиля.

Компании - предприятия разнообразного профиля, основанные на долевом участии вкладчиков; в США их называют корпорациями.

С точки зрения отраслей и сфер деятельности предприятия и ком­пании делятся на промышленные, торговые, транспортные, лизинго­вые и т. д.

Промышленные компании — фирмы, у которых 50% оборотов и более составляет продукция их собственных предприятий.

Торговые фирмы — фирмы, занимающиеся операциями купли-про­дажи; они могут быть частью системы сбыта крупных промышленных фирм, а могут быть независимыми торговыми посредниками.

Лизинговые компании — фирмы, приобретающие имущество (обору­дование, машины, транспортные средства и т. д.) для последующей сдачи его в аренду.

Рейтинговая фирма - разновидность лизинговой компании, кото­рая занимается предоставлением имущества в аренду на короткий срок (от одного дня до нескольких месяцев) без права его последующего приобретения арендатором.

Хайрынговая фирма — разновидность лизинговой компании, зани­мающейся предоставлением имущества в аренду на срок от 6 месяцев до 3 лет.

Перечисленные типы компаний (фирм) образуют лишь малую долю их видов, поскольку сегодня они действуют в самых различных областях и сферах экономики, занимаясь производством не только разнообразных товаров, но и услуг - консультационных, управлен­ческих, трастовых, научно-технических, аудиторских, франчайзин - говых и т. д.

Особого внимания заслуживают действующие в мировой экономи­ке транснациональные корпорации (ТНК) — крупнейшие хозяйственные объединения, имеющие обширную сеть филиалов и отделений в раз­ных странах мира. Во многих случаях именно ТНК выступают в каче­стве главных партнеров по совместному предпринимательству. По со­ставу своего акционерного капитала ТН К могут быть как национальны­ми (с преобладанием капиталов одной страны происхождения), так и многонациональными. В литературе существует множество определе­ний ТНК, в основе которых лежат такие критерии, как объем годовых оборотов (более 1 млрд или 5 млрддолл.), доля оборотов, реализуемых за рубежом, численность стран (от 2 до 5), в которых размещены их филиалы, и т. д. В последнее время на основе процессов глобализации многие ТНК превращаются в настоящие «глобальные корпорации» (тер­мин введен известным американским исследователем М. Портером), которые, в отличие от традиционных ТНК, рассматривают всю миро­вую экономику как единое транснациональное пространство своей де­ятельности, разрабатывают глобальную стратегию развития во всемир­ных масштабах.

По данным ООН, в настоящее время в мире насчитывается более 38 тыс. ТНК, обладающих развитой сетью зарубежных филиалов, чис­ленность которых превышает 400 тыс. Объем продаж товаров и услуг иностранных филиалов ТНК составлял в 1997 г. 9,5 трлн долл., что превышало стоимость мирового экспорта товаров и услуг, равнявшую­ся 6,4 трлн долл.[2]

В большинстве развитых стран правовое регулирование деятель­ности коммерческих организаций с иностранными инвестициями осу-

Ществляется на основе тех же законодательных актов, которые регу­лируют создание и функционирование национальных компаний. Обычно такие предприятия создаются в форме хозяйственных това­риществ (партнерств) или акционерных компаний. В разных странах законодательные правила создания предприятий различных органи­зационно-правовых форм в принципе однотипны, хотя в деталях (по размеру уставного капитала, количеству участников, набору учреди­тельных документов и т. д.) могут различаться. Общим правилом яв­ляется обязательное указание в названии предприятия его право­вой формы. Эти обозначения, позволяющие сразу определить, к ка­кой правовой форме принадлежит данное предприятие, представле­ны в таблице 7.

Что касается сферы и масштабов ответственности зарубежных фирм, то они и определяются их правовой формой и договорными отноше­ниями с партнерами по совместному предпринимательству. Зависи­мость ответственности от правовой формы с теми или иными вариаци­ями, касающимися, например, минимальных размеров уставного ка­питала, численности участников и т. д., принципы ответственности в коммерческих организациях и фирмах одного типа (партнерствах, об­ществах с ограниченной ответственностью, акционерных компаниях) одинаковы практически во всех странах.