Многочисленные попытки систематизации вариантов ЭХГ привели к более или менее стойкой классификации, принятой как в СССР, так и за рубежом. Существуют следующие признаки такой классификации:

1) по температуре основного процесса: низкотемпе­ратурные (ниже 100°С), среднетемпературные (ниже 500°С) и высокотемпературные (выше 500°С);

2) по типу электролита: щелочные и кислые;

3) но состоянию электролита: с жидким или твердым электролитом, а также с электролитом мембраны. По­следняя модификация может быть выполнена в виде либо ионообменных мембран, либо асбестовых капиллярных матриц;

4) по агрегатному состоянию реагентов: газообраз­ные, жидкие и твердые;

5) по виду горючего или окислителя: водородные, кислородные и метанольные и др. Поскольку различия в ЭХГ в основном определяются их ТЭ, подробная клас­сификация будет рассмотрена в гл. 3.

Различают ЭХГ и по областям использования (кос­мические, транспортные и т. д.). Работы по ЭХГ ведут­ся для следующих областей применения:

единичные объекты: стационарные и передвижные (переносные) ЭХГ для различной аппаратуры и др.;

общехозяйственные объекты: средства городского и промышленного транспорта, стационарные и передвиж­ные электростанции и пр.

Космическое применение предъявляет максимально жесткие требования к массе и габаритам энергоустанов­ки с ЭХГ (включая систему хранения реагентов) и ее надежности. Вопросы экономики при этом практически не играют роли.

Для массовых и общехозяйственных объектов, нао­борот, необходимо обеспечить стоимость 1 кВт-ч и ре­сурс, по меньшей мере соизмеримые с параметрами су­ществующих ЭУ.

Ниже приведен краткий обзор состояния и перспек­тив разработки ЭХГ для различных областей примене­ния.