Сапонины широко распространены в растительном мире. Они обнаружены в растениях, относящихся приблизительно к 70 семействам и 400 видам, произ­растающих в самых разнообразных климатических условиях - от тропиков до умеренного пояса. Но практическое значение имеют только растения со значи­тельным содержанием сапонина:

1. Lychnis Chalcedonica - мыльная трава (татарская мыльная трава). Про­израстает в степной полосе европейской части России, в Украине, Кав­казе, в Западной и Восточной Сибири. Встречается по сырым лугам воз­ле воды. Наибольшее количество сапонинов содержат листья - до 23 %.

2. Sapindus Saponaria - мыльное дерево. Произрастает в тропических стра­нах. У нас растет в Закавказье. Для извлечения сапонинов наиболее при­годны плоды - до 38 % сапонинов.

3. Aesculus Hippocastanum - конский каштан. Разводится в декоративных целях и хорошо растет в умеренном климате России и Украины. Наи­более богаты сапонином плоды. В скорлупе - до 11 %, а в мякоти пло­дов - до 6 % сапонинов.

4. Acantophyllum Glandulosum - мыльный корень. Дикорастущее многолет­нее травянистое растение, произрастающее в Средней Азии и Закавка­зье. В корнях этого растения содержится до 32 % сапонина.

5. Cyclamen Lbericum - альпийская фиалка. Растет в предгорьях Кавказа и Закавказья. Сапонин (до 25 %) содержится в корнях растений, имеющих форму клубней.

6. Saponaria Officinalis - мыльнянка, многолетнее дикорастущее растение, произрастающее в южной и средней части России и Украины. Корни мыльнянки толщиной 2-3 см содержат до 36 % сапонина.

7. Melandrium Album - горицвет. Дикорастущее растение, широко распро­странено в Украине, на Кавказе, в Сибири и европейской части России вплоть до Московской области. Корни горицвета содержат до 28% сапо­нина очень хорошего качества, поэтому это растение искусственно куль­тивируется как сырье для фармацевтической промышленности.

Обсуждение сапониновых пенообразователей на Интернет-форумах, по­священных производству пенобетона, выявило несколько уточняющих аспек­тов применения сапониновых пенообразователей.

«Как воздействуют сапонины на человека и окружающую среду?»

Степень ядовитого действия сапонинов на человеческий организм зависит от их природы. Наиболее активные (и вместе с тем наиболее ядовитые) сапони­ны называются сапотоксинами. Они содержатся в змеином яде.

Сапонины, содержащиеся в растениях, для человека практически безопас­ны - только их внутривенное введение способно отразиться на здоровье. В виде пыли сапонины действуют раздражающим образом на слизистые оболочки ды­хательных органов, вызывая сильное чихание и ощущение царапания в горле. Сапонины имеют острый, часто жгуче горький, долго остающийся вкус.

Для всех рыб сапонины ядовиты даже в ничтожнейших дозах. Этот фактор является одним из методов качественного определения наличия сапонинов.

«Каков срок пригодности пенообразователя на основе водной вытяжки Из сапонинсодержащих растений?»

Водные экстракты из растений, содержащих сапонин, представляют собой хорошую питательную среду для различных бактерий. Кроме того, в раствор переходят особые ферменты, расщепляющие сапонины. Если не применять специальных мер, то даже при непродолжительном хранении, под воздействи­ем бактерий и ферментов, сапонины разлагаются. При этом наблюдается по­мутнение раствора и образование осадка. Пенообразующая способность очень сильно падает, что является первопричиной некачественного пенобетона.

Для повышения сохранности водных растворов сапонинов их подвергают кипячению в течение 1-2 часов. В процессе кипячения или непосредственно после него к раствору следует добавить консервант. Экспериментально уста­новлено, что наилучшими консервантами для водных вытяжек сапонинов яв­ляются фенол или формалин в дозировке 0,2-0,3 % от массы сапонина (по су­хому веществу).

«Какова оптимальная концентрация сапонина в пенообразователе для Изготовления пенобетона?»

Зависимость выхода пены от концентрации сапонина в растворе проверя­лась по методу Штипеля, принятому в Московском филиале ВНИИЖ (меха­ническое взбалтывание 10 мл раствора в градуированной делительной ворон­ке), и отражена в таблице 1.32.1-1.

Из приведенной таблицы следует, что выход пены из растворов сапонинов нелинейно повышается с увеличением их концентрации до 1 %. При дальней­шем увеличении концентрации выход пены уменьшается.

Для технических целей следует признать оптимальной концентрацию 0,05 % - дальнейшее ее повышение объем пены увеличивает незначительно.

«Какие существуют способы улучшения пенообразователя на основе Природных сапонинов?»

Для изучения влияния отдельных модификаторов на пенистость сапонино­вых растворов были исследованы некоторые вещества, типичные представители своих групп: контакт Петрова (нефтяные сульфокислоты), ализариновое масло (жирные кислоты), сода (минеральные соли). Установлено, что минеральные соли несколько увеличивают пенистость сапонинов - на 10-15 %, жирные кис­лоты примерно на столько же ее снижают, а нефтяные оставляют неизменной.

При вымачивании растительного сырья в раствор, кроме сапонинов, перехо­дит и много красящих и дубильных веществ, способных даже в малых концентра­циях сильно снизить скорость набора прочности пенобетоном. Для их удаления в водные вытяжки сапонинов следует добавлять известь - помимо окиси кальция в ней обязательно присутствует и небольшое количество окиси магния, которая хорошо связывает и осаждает красящие и дубильные вещества. После отстаива­ния осадок легко отфильтровывается от основной массы раствора.