Со времени выхода в свет предыдущего издания этой книги было произведено много новых раскопок и исследований и сделано немало публикаций. В результате мы стали обладателями таких обширных новых данных по материалам и ремесленным производствам Древнего Египта, что для того, чтобы предлагаемая вниманию читателя книга оказалась на уровне наших современных знаний, мы должны были выпустить ее в новом издании.

Книга коренным образом переработана и намного расширена; добавлены три новые главы: о клейких и связующих веществах, о бусах и об инкрустированных глазах. Особенно обогатились новым материалом разделы о крашении, стекле, глазурованных изделиях, бальзамировании, благовонных веществах, гончарном промысле, каменных сосудах, сахаре, текстильном волокне и дереве. Почти все остальные разделы заново отредактированы и дополнены. Исторический обзор и раздел химических анализов также пересмотрены и дополнены новыми материалами.

Хотя я и отмечаю отдельные места в египтологической литературе, которые кажутся мне ошибочными, и выражаю определенные мнения по различным спорным вопросам, тем не менее я стараюсь не забывать указания Роберта Бойля о том, что «...человек может быть поборником истины, не становясь при этом врагом приличий, и может опровергать чужое мнение, не понося тех, кто его придерживается»[1]. К этому я прибавил бы [23] слова Левенгука : «Я не ищу ничего, кроме истины, и, насколько это в моих силах, указываю на ошибки, которые могли бы вкрасться в некоторые вопросы; при этом я надеюсь, что те, с кем мне, быть может, придется не согласиться, не будут на меня в обиде; и если бы они в свою очередь обнаружили какие-либо ошибки в моих собственных взглядах, я почел бы это за услугу, так как это лишь придало бы мне сил в стремлении достичь большей точности».

Назвать по именам всех друзей, помогавших мне, делившихся со мною различными сведениями, мыслями и материалами для анализов, просто невозможно. Тем не менее я крайне обязан им всем, а в особенности Гаю Брайтону.

А. Лукас

Каир, 1945.