В принципе экономика может эффективно функционировать и без финансовых посредников. Фирмы и семей­ные хозяйства, нуждающиеся в займах, могут иметь дело непосредственно с другими фирмами и семейными хо­зяйствами, располагающими средствами для выдачи ссуд. Фирмы продают акции и облигации семейным хозяйст­вам. Потребители получают товары и услуги в кредит непосредственно от коммерсантов. Семьи покупают дома с помощью закладных, выпущенных обычно другими лицами — либо родственниками, либо бывшими владельцами этих домов. В эти операции, как правило, вовлекаются брокеры, дилеры и другие специалисты, которые помогают кредиторам и заемщикам осуществить сделку друг с другом. Но ни брокеры, дилеры сами по себе не выполняют роли заемщиков, и не выдвигают никаких финансовых требований к кредиторам, как это делают настоящие финан­совые посредники.

В таком случае почему же, все-таки, существуют финансовые посредники? Почему около двух третей ежегод­ного объема инвестиций в США проходит через их руки? Поскольку они не делают ничего такого, что не могло бы
воплотиться в жизнь без их участия, они должны каким-то образом повышать качество предоставляемых ими услуг или снижать издержки. В противном случааони не смогут успешно конкурировать на финансовом рынке. Рассмот­рим, чем же занимаются финансовые посредники.

Приведение актов и долговых обязательств в соответствие с потребностями клиентов

Самая важная функция финансовых посредников состоит в том, что они приводят активы и долговые обязатель­ства (пассивы) в соответствие с запросами потребителей. Рассмотрим следующий простой пример. Допустим, я хочу купить дом. Чтобы это сделать, я готов взять на себя долговое обязательство на сумму 100.000 долларов сро­ком на 30 лет под фиксированный процент. Однако вы, как мой деловой партнер, не намерены хранить в течение 30 лет долговое обязательство при фиксированной процентной ставке в качестве актива. Срок погашения слишком велик, сумма превосходит ваш чистый годовой доход, к тому же вы не желаете подвергаться ни кредитному, ни процентному риску. Все, что вам нужно — это некое защищенное от риска место, куда вы можете перечислять еже­недельно, например, 50 долларов, выписывая чек.

Сможем ли мы совершить сделку? Да, но только с помощью финансового посредника. Вы можете еженедельно класть свои 50 долларов в банк. Тысячи других наших партнеров поступают также. Банк выдает мне ссуду, используя образовавшиеся денежные средства. Так или иначе все финансовые посредники выполняют эту задачу — приведе­ние активов и долговых обязательств (пассивов) в соответствие с нуждами потребителей.

Банки, ссудо-сберегательные институты и взаимные фонды денежного рынка. Когда речь идет о банках, ссудо - сберегательных институтах и взаимных фондах денежного рынка, т, о процесс согласования (matching) состоит в вы­пуске долговых обязательств (пассивов), обладающих большей ликвидностью и меньшими номиналами, чем акти­вы, которыми они располагают. В главах 5—7 это детально показано на примере коммерческих банков. Ссудо-сбе­регательные институты функционируют во многом аналогичным образом, в чем мы убедимся в этой главе. Несмот­ря на то, что как активы, так и пассивы ссудо-сберегательных институтов являются в среднем менее ликвидными, чем активы и пассивы коммерческих банков, принцип увеличения фондов путем приема депозитов и выдачи ссуд из этих средств остается неизменным.

Взаимные фонды, в чем мы получим возможность убедиться ниже, функционируют по-другому. В качестве пас­сивов они обычно предлагают «акции» ("shares"), а не депозиты, а их активы представлены прежде всего в ценных бумагах, а не в ссудах. Тем не менее они также предлагают своим клиентам некий механизм сбережения денежных средтсв, который обеспечивает большую ликвидность, причем для него характерны меньшие размеры номиналов (речь идет о номиналах «акций» взаимных фондов — прим. пер.), чем номиналы тех активов, в которые осуществ­ляются инвестиции клиентов.

Компании по страхованию жизни и пенсионные фонды. Как следует из данных рис. 8.1, на долю компаний по страхованию жизни и пенсионных фондов приходится около четверти всех активов, находящихся во владении всех финансовых посредников. Их деятельность отличается от деятельности банков, ссудо-сберегательных институтов и взаимных фондов денежного рынка, однако у них есть одна общая черта: они удовлетворяют потребности своих

Клиентов (как кредиторов, так и заемщиков) в активах и пассивах. Страховые компании и пенсионные фонды выпускают долговые обязательства (пассивы) в форме аннуитетов, которые их клиенты хотят использовать на покрытие непредвиденных расходов в бу­дущем. Страхование жизни проводится на случай преждевремен­ной смерти, для того, чтобы обеспечить финансовую безопасность лиц, зависящих от страхуемого материально. Пенсионные фонды обеспечивают своих клиентов средствами на период после выхода на пенсию.

Как страховые компании, так и пенсионные фонды выпускают своего рода долговые обязательства (пассивы), которые специально предназначены для этих целей. Этот вид обязательств носит название аннуитет. Компании по страхованию жизни обычно предлагают бенефициарам (получателям денег по страховому полису — прим. пер.) выбор между аннуитетом и единовременной выплатой. Никто с уверенностью не может сказать, сколько он или она проживет после выхода на пенсию или после смерти супруга или супруги. Обычные сберегательные счета дают сво­им владельцам лишь весьма рискованную финансовую поддержку на эти годы. Человек может прожить значитель­но дольше среднего возраста и израсходовать все свои сбережения. Возможен и вариант, при котором, живя эко­номно, человек может умереть в относительно молодом возрасте. Если же вместо этого он (или она) купил бы стра­ховой полис, то эти последние годы жизни могли бы быть прожиты со значительно большим комфортом. Страховые компании и пенсионные фонды могут значительно уменьшать указанный риск, поскольку они в состоянии предска­зать с достаточно высокой точностью среднюю продолжительность жизни репрезентативных групп населения.

В качестве вторичной цели некоторые виды страхования жизни обеспечивают держателям страховых полисов определенную степень ликвидности. Владельцы полисов могут либо обратить их в наличные деньги на оговоренных условиях, либо занять под них деньги для покрытия, например, затрат на обучение детей в колледже. Клиенты пен­сионных фондов такими правами не пользуются1.

' Документы, подтверждающие права их владельцев на получение пенсий, не обладают ликвидностью.— прим. пер.

Вклады (взносы) в пенсионные фонды и оплата страхования жизни составляет существенный источник денежных средств, поскольку каждый клиент осуществляет выплаты на протяжении целого ряда лет, прежде чем аннуитеты или требования о выплате страхового вознаграждения будут оплачены. Эти финансовые посредники с помощью поступающих к ним в форме взносов денежных средств приобретают самые разнообразные активы. В отличии от банков и ссудо-сберегательных институтов, пенсионные фонды и компании по страхоанию жизни покупают значи­тельное количество акций и облигаций корпораций. Помимо этого они покупают краткосрочные государтвенные и частные ценные бумаги, выдают ссуды под залог недвижимости, в особенности корпорациям.

Прочие финансовые посредники. На рис. 8.1 приводятся данные о еще двух видах финансовых посредников — инвестиционных компаниях и финансовых компаниях. Инвестиционные компании включают в себя взаимные фон­ды, которые инвестируют средства в акции и облигации, а не в краткосрочные ликвидные ценные бумаги, на покупке которых специализируются взаимные фонды денежного рынка. Эти компании получают средства от продажи ак­ций населнию. Цены на эти акции, в отличии от цен на акции фондов денежного рынка, изменяются в соответствии с изменениями условий рынка, что делает их значительно менее ликвидными, чем акции фондов денежного рынка. Инвестиционные фонды выполняют иные задачи с точки зрения сбережения, чем фонды денежного рынка. Между тем, акции взаимных фондов могут быть признаны более ликвидными, чем те активы, которым эти фонды владеют.

Финансовые компании выдают потребительские и коммерче­ские ссуды во многом также, как и банки. Однако, вместо приема депозитов, они осуществляют выпуск краткосрочных коммерче­ских ценных бумаг, а в некоторых случаях занимают средства у других финансовых посредников. Если из балансового отчета обычного коммерческого банка исключить резервные фонды (reserves) и основные депозиты, то «остаток» — ссуды и управля­емые пассивы — будет напоминать балансовый отчет финансовой компании.

Уменьшение риска путем диверсификации

Вторая функция финансовых посредников состоит в том, что они уменьшают риск путем диверсификации. Ос­новной принцип заключается в том, что риск практически непредсказуем для отдельного лица, но часто бывает

Предсказуем для группы лиц. Возьмем, например, ссуды под залог недвижимости. Опыт указывает нам, что один клиет из пя+идесяти не выполняет договорных обязательств (т. е. не уплачивает деньги в срок). Однако весьма трудно заранее определить, кто именно не уплатит. Частное лицо, дающее такую ссуду другому частному ли­цу, подвергается очень большому риску; оно может либо все про­играть, либо все выиграть. Что же касается банка, который выдает 5.000 ссуд под залог недвижимости, то он может себе позволить 100 невозвратов ссуд, назначив норму процента по этим ссудам, которая компенсировала бы этот риск. Таким образом все вкладчики банка оказываются объедиенными в своеоб­разный «пул» по ссудам под закладные, что приводит к равномерному распределению риска.

Все остальные финансовые посредники (кроме банков и ссудо-сберегательных институтов) выполняют анало­гичную функцию. Например, страховые компании и пенсионные фонды большую часть своих средств вкладывают в акции и облигации промышленных корпораций. Эти инвестиции подвергаются двоякому риску. Что касается пер­вой разновидности риска, состоящей в том, что в результате изменения рыночной конъюнктуры средние цены на все эти акции и облигации изменяются (упадут или вырастут), то избежать ее невозможно. Что же касается второй разновидности риска, суть которой состоит в том, что отдельные компании могут обанкротился или, наоборот, резко улучшить свое финансовое положение, то ее вполне можно избежать путем покупки диверсифицированного портфеля акций и облигаций множества самых разных компаний. Таким образом лица, осуществляющие инвести­ции через финансовых посредников, подвергаются только риску, связанному с общим движейием рыночных цен. - индивидуальные инвесторы, вкладывающие средства в покупку акций и облигаций, подвергаются обеим категори­ям риска.

Тот^ке принцип лежит в основе деятельности взаимных фондов, которые вкладывают средтсва в обыкновенные акции и долгосрочные облигации. Держатели акций подвергаются риску, связанному с изменением рыночной конъюнктуры; тем не менее, с помощью диверсификации они защищены от неожиданных потерь в том случае, если акции одной из фирм резко упадут в цене.

Уменьшение издержек обращения'

Финансовые посредники выполняют и третью функцию — уменьшение издержек обращения. Финансовые по­средники могут снизить издержки обращения путем специализации на определенных видах финансовых операций.

' В данном случае речь идет о расходах на совершение операций.— прим. пер.

Обратимся еще раз к примеру о ссудах под залог недвижимости. Чтобы определить, оправданы ли эти ссуды с точки зрения коммерческого риска, необходимо знать две вещи. Во-первых, кредитор должен убедиться в креди­тоспособности заемщика, для чего надо изучить, насколько аккуратен он был в погашении кредитов, предоставлен­ных ему в прошлом и т. д. Во-вторых, кредитор должен убедиться в том, что недвижимость, которой обеспечена ссуда, не имеет каких-либо скрытых дефектов, которые могут понизить ее ценность как залога; речь идет, напри­мер, о наличии термитов в перекрытиях здания, о прочности балок и т. д. Издержки, связанные с получением такого рода информации, как правило, удерживают частных лиц от выдачи ссуд незнакомым людям под залог неизвест­ной им собственности. Большинство ссуд под залог недвижимости, выдаваемых частным лицам, выдается либо род­ственниками, которые располагают сведениями о кредитоспособности заемщиков, либо бывшими владельцами домов, знающих о том, что то или иное здание не имеет скрытых дефектов.

Что же касается финансовых посредников, таких, например, как ссудо-сберегательные ассоциации, то они, на­против, могут превратить оценку недвижимости и степени кредитного риска в самостоятельное направление своей коммерческой деятельности.

Финансовый посредник может нанять оценщиков-профессионалов и кредитных экспертов. Заработная плата этих людей несомненно увеличит издержки посреднического бизнеса, но, распределенная на тысячи и тысячи фи­нансовых операций, она может быть компенсирована за счет незначительного увеличения нормы процента, взыма - емого с заемщиков, и не менее незначительного сокращения нормы процента выплачиваемого вкладчикам.

Широкие масштабы торговли на рынках ценных бумаг сами по себе сокращают издержки на осуществление финансовых операций. Взаимные фонды, страховые компании и пенсионные фонды покупают и продают миллионы акций ежемесячно. Фирмы такого рода стремятся всячески сэкономить на оплате деятельности дилеров и броке­ров, что возможно в ходе ведения с последними переговоров, предшествующих совершению сделок. Эти фирмы, кроме всего прочего, могут нанять экспертов-аналитиков, которые профессионально будут заниматься управле­нием инвестиционной стратегией. Что касается индивидуальных покупателей на рынках ценных бумаг, то они, на­против, вынуждены платить гораздо больше за каждую финансовую операцию, на которую они решаются; помимо этого, им приходится полагаться на менее своевременные и менее точные советы, касающиеся предполагаемых инвестиций, посколь*ку обойтись без консультаций они не в состоянии.

Деньги как побочный продукт посреднической деятельности

В этом разделе главы посредничество рассматривалось с микроэкономической точки зрения. Mti рассматрива­ли финансовое посредничество как механизм, с помощью которого денежные средства наиболее эффективно «пе­реправляются» из рук кредиторов в руки заемщиков. Именно в этом микроэкономическом аспекте посредничест­ва банкиры, служащие страховых компаний и менеджеры взаимных фондов видят смысл собственной деятельно­сти. В нем заключено содержание предоставляемых ими услуг и благодаря ему они зарабатывают деньги и, нажи­вают себе состояния.

Однако, как уже было показано, финансовые посредники выполняют и ключевую макроэкономическую функ­цию — функцию создания депозитов. В частности, они могут выпускать долговые обязательства, обладающие до­статочной ликвидностью, чтобы выполнять функцию средства обращения. Банкиры занимаются этим не из чувства высокой гражданской ответственности. Правительство не платит им за то, что они создают достаточно гибкий за­менитель банкнот ФРС и монет, выпущенных Казначейством США. Банки, ссудо-сберегательные институты и, до некоторой степени, взаимные фонды создают деньги в качестве некоего непредвиденного побочного продукта своей деятельности по обслуживанию кредиторов и заемщиков, являющихся их клиентами. Мы исследуем эту фун­кцию банков, связанную с выпуском денег, в следующей главе, причем в последующих главах будем к ней посто­янно возваращаться.