Хотя древнеегипетские веревки и канаты еще не были подробно изучены, тем не менее мы имеем целый ряд фактических данных по этому вопросу, которые мы сейчас и рассмотрим.

Процесс изготовления веревок заключается в скручивании прядей, состоящих из отдельных тонких волокон (как в прядении), а затем в перевивании нескольких таких прядей между собой. Веревки были известны в Египте еще в бадарийский период. Образцы веревок этого периода сделаны из тростника[3339]. До нас сохранился обрывок веревки

46 47

Додинастического периода, сделанный из льна, другой — из волокна хальфы и третий —

48

Из какой-то иной травы.

Начиная с I династии на изготовление веревок идут лен и трава[3340]. От периода Древнего царства до нас сохранилась двухпрядная веревка из верблюжьего волоса[3341]. От времен XII династии — льняная веревка[3342]. Веревка, относящаяся ко времени VI династии, сплетена из волокна какого-то однодольного растения (возможно, из травы хальфа[3343]), которое употреблялось наряду с волокном финиковой пальмы до VI или [230] VII века н. э.[3344]. Но чаще для изготовления веревок в Древнем Египте применялось пальмовое волокно, которое продолжает применяться для этой цели и в наши дни. Этот материал состоит из волокон естественно переплетенного, напоминающего ткань вещества, первоначально обволакивающего лист, который находится у вершины ствола финиковой пальмы, окружая основания ветвей. В одном написанном на папирусе египетском документе (неизвестной, но поздней даты) упоминаются двести связок пальмового волокна для изготовления

54

Веревок.

Феофраст[3345] и Плиний[3346] утверждают, что египтяне делали веревки из папируса. В двух изображенных на стенах гробниц сценах изготовления веревок, из которых одна относится

57 58

К V, а другая, вероятно, к XVIII династиям, материалом, по-видимому, служит папирус. Петри также упоминает о «бечевках из папируса»[3347]. В мае 1942 года в одной из пещер в Тура, где когда-то были древние каменоломни, среди обломков было найдено семь толстых канатов. Эти канаты были сделаны из папируса[3348] и состояли из трех прядей, приблизительно по сорок нитей в каждой; в каждой нити было около семи волокон. Окружность поперечного сечения каната равнялась приблизительно 20 см, а диаметр — 6,5 см. К какой эпохе относятся канаты — не известно, но они не современные. В октябре 1944 года в другой пещере в Тура был найден еще один канат из папируса, в два раза тоньше предыдущих, состоящий из двух прядей, по восьми нитей в каждой пряди и по три волокна в каждой нити.

Исследованные мною бечевки эпохи XVIII династии оказались льняными. [231]