Масла и жиры в Древнем Египте употреблялись непосредственно в пищу, для приготовления пиши и для освещения; для умащения как живых, так и покойников; для возлияний; для изготовления ароматических веществ; как медикаменты и растворители для лекарств и, несомненно, для многих других целей.

Помимо широкого производства масла в самом Египте, его ввозили также из-за границы. В древнейшие периоды масло ввозили лишь в небольшом количестве, но позднее ввоз его сильно увеличился. Так, например, надписи XVIII династии сообщают о ввозе масла из Нахарины[1846], Речену[1847] и Джахи[1848] (все эти страны находятся в западной Азии), а в эпоху XX династии — из Сирии[1849].