Общеизвестно, что физико-механические свойства материала, в том чис­ле и бетона, в большой мере предопределяются его структурой. Под понятием «структура бетона» условимся понимать совокупность макроструктуры, соз­данной расположением заполнителей, и микроструктуры цементного камня, включая и контактную зону «цементный камень - заполнитель».

Структура бетона является сложной функцией прилагаемых к нему физи­ко-химико-механических факторов.

Макроструктура бетона формируется в результате внешнего механическо­го воздействия на все его составляющие в процессе приготовления и уплотне­ния бетонной смеси. По большому счету, совершенство макроструктуры бетона отражает его рецептурные пропорции (соотношение между вяжущим, запол­нителями и водой), а также степень равномерности их распределения между собой (эффективность смешения).

В то же время микроструктура бетона формируется как под воздействием внешнего механического воздействия, так и под влиянием коллоидно-химиче­ских и физико-химических процессов, происходящих в вяжущем (диспергиро­вание цементных зерен, их растворение, с последующей коогуляцией и выкри - стализацией и т. д.).

Характерно, что изменение во времени всех основных физико-механиче­ских свойств бетона (прочности, упругости, усадки, ползучести, плотности) в большинстве своем обусловлено именно кинетикой изменения характеристик микроструктуры бетона. Ею мы можем управлять (с той или иной степенью эффективности) как на уровне начального структурообразования цементно­го камня, так и в процессе первоначального формирования контактных полей между вяжущим и заполнителями. В практическом плане управление микро­структурой цементного камня возможно по пути химического (различного вида добавки и модификаторы в бетон), механического (внешнее механическое воздействие на начальные стадии гидратации цемента) и термического (тепло - влажностная обработка) воздействия.

В качестве одного из наиболее эффективных способов модификации параме­тров бетона как на уровне микро - так и макроструктуры является вибрационное воздействие на бетонную смесь еще на стадии ее приготовления - виброактива­ция, вибросмешивание. Еще более эффективно механохимическое управление микроструктурой цементного камня, когда на механическое воздействие усилива­ется твердофазными реакциями (механоактивация) и (или) прямым химическим воздействием химических модификаторов (ПАВ, электролиты, полимеры).