Стальная поверхность или подложка включает кристаллическую оЬшетку железа, углерод, растворенный в железе, карбид же­леза и нерастворенные частицы углерода.

Коррозия представляет собой окислительный процесс, проте­кающий, в основном, в среде электролитов. На влажной поверх­ности стали за счет примесей в металле (карбиды, углерод и V - Д-) могут образовываться микрогальванические элементы с ярко выраженными катодными (отрицательными) и анодными (положительными) участками. В присутствии воды и солей (элек­тролитов) эти участки становятся электродами микрогальвапи - ческих элементов, при работе которых развивается процесс коррозии. Ионы двухвалентного железа, образующиеся на ка­тодных участках, реагируют с кислородом воздуха и гидроксиль - ными ионами электролита, в результате чего образуются оксиды и гидроксиды железа. Эти процессы свидетельствуют о начале коррозии и для предотвращения ее дальнейшего распростране­ния необходимо изолировать поверхность металла от воздействия внешней среды.

Обычная краска — плохой изоляционный материал, ибо не существует покрытий, непроницаемых для влаги. Кроме того, любое незначительное повреждение поверхности покрытия до металла, например царапина, полученная при ударе' камнем, неизбежно приводит к появлению коррозии, которая будет рас­пространяться под пленкой из-за недостаточной адгезии, свой­ственной почти всем лакокрасочным пленкам на необработан­ных металлических поверхностях.

Фосфатные пленки являются прекрасным изоляционным ма­териалом. Рост кристаллов фосфатов начинается с активных участков поверхности металла и продолжается до тех пор, пока не покрывает всю поверхность. Такая кристаллическая струк­тура по своему действию ведет себя как «керамическая» изо­ляция, не подвергающаяся воздействию влаги, особенно в тех случаях, когда она перекрыта красочной пленкой. Появление царапин или других видов местных повреждений не представ­ляет серьезной опасности при эксплуатации фосфатированных изделий.