1900 году в США прибыл молодой швейцарский инженер Луис Шевроле (1879-1941). Эмигрировал он из Франции,

где занимался производством велосипедов. Автобизнес на CHEVROLET новой земле долго не приносил ему финансового успеха: его ~ ~

машины были громоздкими, дорогими и конструктивно напоминали ев­ропейские гоночные модели. Луис и сам был отчаянным гонщиком: через пять лет после прибытия в Америку впервые участвовал в автогонках и пришел первым. Его время на дистанции в одну милю составило 52,8 се­кунды, что тогда было выдающимся рекордом. После его смерти имя Л. Шевроле было увековечено во всеамериканском Зале Славы лучших автогонщиков страны.

На очередных соревнованиях гоночных машин у него произошла «судь­боносная» встреча с... ну, конечно же, с вездесущим Уильямом Дюраном.

Президент «General Motors», популярно объяснив, какими должны быть конкурентоспособные автомобили, тут же предложил свои услуги. Их первая совместная машина «вышла (выехала) в люди» в 1911 году. Дю­рант присвоил ей имя «Chevrolet», справедливо полагая, что это привле­чет покупателя, потому что автогонщики (в том числе и Луис) были в то время героями дня; кроме того, это «звучит музыкально и имеет роман­тическое иностранное происхождение».

Сам же Шевроле, будучи в крупном бизнесе человеком менее риско­вым, чем на гоночной трассе, вскоре продал свой пай Дюранту и вернулся к любимому спорту, создав несколько моделей гоночных машин. Затем он принимал участие в соревнованиях на моторных катерах, организовал авиационный завод в Иллинойсе (не имевший, кстати, промышленного успеха) и в конце жизни снова вернулся в «General Motors», возглавив от­деление, все еще носившее его имя.

Любопытно происхождение торгового знака этой фирмы, который многие в Америке называют «галстук-бабочка». Неутомимый путе­шественник Дюрант дважды останавливался в одном и том же номере французского отеля. Ему так понравился рисунок обоев в этом номере, что он сорвал со стены небольшой кусочек, привез его в Америку и, показывая друзьям, пояснил: таким должен быть знак для автомаши­ны — «он поможет ей двигаться в бесконечность». Похоже, что Дюрант был прав.

«CHRYSLER»

ретья составная часть «Большой тройки» американ­ской автоиндустрии обязана своим происхождени­ем знаменитому промышленнику Уолтеру Крайслеру (1875-1940). Энергичный бизнесмен, он создал свой первый автомо­биль в 1908 году, затем начал работать менеджером в отделении «Відіск» компании «General Motors». Через четыре года Крайслер — президент отделения, а вскоре и вице-президент всей компании. Однако он не смог ужиться с Дюрантом, который вынудил его уйти в отставку в возрасте сорока пяти лет.

Впрочем, не все еще было потеряно. У. Крайслер принимает пред­ложение возродить погибающую фирму «Maxwell Motor Саг» и делает это довольно своеобразно: распускает фирму и на ее месте создает но­вую — «Chrysler Corporation». Через год на дорогах появляется шести­цилиндровая модель «Chrysler», для которой были характерны отличная маневренность, высокая скорость— 50 миль в час (20-е годы!) и до­ступная цена. Далее последовали известные всем «Dodge» и «Plymouth».

С тех пор «Chrysler» прочно удерживает место третьей автокомпании в США.

Торговый фирменный знак — пятиконечная звезда, вписанная в чет­кий геометрический пятиугольник, — создан в 1962 году и с тех пор ни­когда не менялся.