Работая с информацией, группы способны оптимизировать свои усилия по превращению данных в полезное знание в соответствии с имеющимися у них разнообразными навыками. Поскольку пра­вительственные чиновники — обычно профессиональные поли­тики (а штат специалистов по информационным технологиям занят своими задачами), привнести техническую, дизайнерскую и статистическую компетенцию в проект и сделать информацию значимой может третья сторона, обладающая подходящими инстру­ментами и достаточным энтузиазмом. Информационные проекты не только объединяют людей, обладающих различными навыками, но и могут быть построены таким образом, чтобы сводить вместе тех, кто играет в обществе различные роли: правительственных чиновников, неправительственные организации, корпорации, СМИ и широкую публику.

Различия в подходе к информации могут играть важнейшую роль. Когда в 2007 г, в Сан-Диего (штат Калифорния) бушевали пожары, граждане в сотрудничестве со СМИ собирали отчеты по­жарных и полиции, сообщения очевидцев, снимки, электронные письма и пр. Объединив эти данные с традиционными журналист-

скими репортажами, они создавали оперативные карты в Google Maps в помощь местным жителям и спасателям. Впоследствии один из волонтеров написал, что работа в команде дала им возможность «аккумулировать данные в многочисленных точках их применения: например, в Google Maps, Google Barth, видео - и аудиопотоках, фото­графиях и гід. Ни одно из этих средств не ускользнуло от небольшой команды технофилов и очевидцев»5. Однако представьте, насколько эффективнее была бы система помощи спасателям, если бы волон­теры поддерживали связь с правительством, а правительственные агентства имели каналы общения друг с другом и если бы те, кто разбирается в информационных технологиях, работали с теми, кто обладает политической компетенцией.

Одним из первых поручений, которое губернатор Алабамы Боб Райли дал Министерству внутренней безопасности Алабамы после его основания, стала проверка находящейся в распоряжении штата информации, которая была бы полезной в случае кризиса, мест

хранения этой информации и ее общедоступности. В 20СГ на Алабаму обрушился самый страшный в истории СШ

работа государственных структур была парализована цз можности получить доступ к информации о состоянии пострадав­ших территорий.

Для решения проблемы штат приобрел приватную версию Google Earth с целью сбора, отслеживания и освещения наиболее важной информации о своей инфраструктуре. Данные должны были публиковаться в общем «облаке» (на серверах, подключен­ных к Интернету), а не в локальных базах данных, доступ к кото­рым получить непросто. Поскольку данные и программа хранятся в «облаке», быстрый доступ к ним можно получить с помощью от­носительно недорогих устройств6. Теперь уже через два часа после начала шторма все службы (от полиции и пожарных до органов внутренней безопасности) могут получить аэрофотосъемку области разрушений, оценить ущерб и следить в режиме реального времени за распределением ресурсов на всех уровнях. Платформа Вирту­альной Алабамы позволяет создавать трехмерные модели зданий, в реальном времени отслеживать местонахождение автомобилей экстренных служб, получать детализированные данные и многое другое7.

Созданная для экстренных случаев и стоившая $ ISO ООО (и уста­новленная меньше чем за десять дней), Виртуальная Алабама се­годня используется для информирования населения в таких обла­стях, как образование, правопорядок и защита окружающей среды. Способность собирать данные и предоставлять к ним общий до­ступ с помощью совместной работы, в свою очередь, делает воз­можными осуществление и других межведомственных проектов.

Со времени запуска аудитория Виртуальной Алабамы превысила 2100 пользователей, представляющих более 550 агентств по всему штату. Станет ли следующим шагом платформа Виртуальных США, основанная федеральным правительством?