Автоматизированные системы коммерческого учета энер­гопотребления являются продуктом развития автоматизиро­ванных систем диспетчерского управления (АСДУ), появив­шимся после внедрения в производство современных инфор­мационных технологий, основанных на мощных и доступных вычислительных машинах класса персональных компьютеров. АСКУЭ позволяет контролировать расход энергии, выявить и сократить потери, зарегистрироваться в качестве потребителя электроэнергии и как следствие стать полноправным участ­ником открытого коммерческого рынка электроэнергии. Дан­ные АСКУЭ получают и обрабатывают на предприятиях - потребителях и на предприятиях-поставщиках энергии всех уровней (электростанциях, электрических сетях, энергосис­темах, объединенных диспетчерских управлениях и т. д.), поэтому система АСКУЭ имеет многоуровневую структуру и представляет собой сочетание средств контрольно­измерительной и вычислительной техники, коммуникаций и программного обеспечения. Развитие коммерческого учета энергии в России началось позднее, чем в Западной Европе и США, поэтому основой для создания систем автоматизи­рованного учета явилось импортные оборудование и про­граммное обеспечение. Среди наиболее известных фирм, работающих в России, можно назвать Landis&Gyr — Siemens (США — Германия), АВВ (Швейцария), General Electric (США), ISKRAEMECO+ (Словения). Альтернативой импорт­ным счетчикам и устройствам сбора и передачи данных являются приборы отечественных заводов (завод им. М. В. Фрунзе, г. Нижний Новгород; ООО «Энергомер», г, Ставрополь, а также предприятия Владимира, Москвы, Пензы).

Одним из ключевых элементов АСКУЭ является связь ме­жду уровнями системы. При этом большое значение имеет расстояние, на которое передается информация. По мнению проектировщиков систем АСКУЭ, главной проблемой разви­тия автоматизированных систем коммерческого учета элек­троэнергии на сегодня является обеспечение надежной и не­дорогой системы доставки информации от пунктов измере­ния к расчетным центрам. Сегодня существуют различные подходы к реализации системы передачи данных. Наиболее качественные системы передачи информации (например, спутниковые) требуют значительных капиталовложений. Рас­сматриваются как наземные, так и спутниковые каналы пе­редачи данных. Наиболее надежные «выделенные» каналы очень дороги. Они выделяются на постоянной основе, хотя для нужд АСКУЭ требуется лишь несколько минут в сутки для связи и передачи данных. Местные телефонные линии ненадежны и не обеспечивают должного качества передачи информации. Энергетики уже давно используют силовые ли­нии электропередачи для передачи голосовых сообщений и телеметрии по низкочастотному диапазону, однако большин­ство используемых схем и оборудование не позволяют обес - лечить по силовым линиям надежную связь для пере­дачи данных с устройств сбора и обмен информацией по АСКУЭ.

Для объединения счетчиков в систему учета применяются программно-технические комплексы, включающие в себя различные серверы системы и автоматизированные рабочие места (АРМ). В настоящее время на российском рынке АС­КУЭ действуют многочисленные разработчики программного обеспечения АСКУЭ для IBM-совместимых рабочих станций, серверов, операционных систем, систем управления базами данных.

Многообразие средств измерения, связи и программного обеспечения привело к необходимости унификации проект­ных решений в нефтегазовой промышленности.