При электрошлаковой сварке теплота, необходимая для расплавления - металла, выделяется в расплавленном флю­се-шлаке при прохождении через него электрического тока. Этим способом сварки соединяют изделия с толщиной стенки от 25—ЗО до 2000 мм и более. Для сварки детали собирают с зазором 20—40 мм, который с двух сторон закрывают движу­щимися водоохлаждаемыми медными ползунами, удерживаю­щими расплавленный металл и шлак от вытекания. Свароч­ный аппарат перемещается по специальной зубчатой рейке с помощью самоходной тележки. В процессе сварки по мере заполнения зазора между кромками ползуны вместе с авто­матом перемещаются вверх. В качестве электродов служат проволоки или пластины, которые подаются в зазор по мере их плавления.

Электрошлаковая сварка применяется в основном в тяже­лом машиностроении при изготовлении сосудов больших тол­щин, станин прессов, валов гидротурбин, бандажей вра­щающихся цементных печей и других изделий из сталей, меди, алюминия и их сплавов.