Плетение корзин было одним из древнейших видов ручного ремесла первобытного человека; оно предшествовало ткачеству и, как указывал Лукреций, явилось первым шагом на пути к нему. Это вполне вероятно, так как плетение гораздо проще ткачества. При плетении не требуется никакой сложной обработки материала. Достаточно отобрать его и нарезать на куски определенной длины, и лишь иногда, как, например, при работе с пальмовыми листьями, приходится еще расщеплять его на полоски надлежащей ширины. Иное дело — ткачество. В этом случае всегда требуется предварительная обработка материала. Волокно до начала тканья должно быть перепрядено в нити. Стебли некоторых растений, например льна, состоящие из пучков волокон, бывают покрыты лубяной оболочкой, которую нужно отделить; волокно должно быть очищено от всего лишнего, и только тогда его можно прясть. Для плетения корзин не нужно никаких [223] специальных приспособлений, тогда как для прядения требуются прялки и веретено с напряслом, а для тканья — целый станок.

В Египте корзины умели плести еще в эпоху неолита[786], закончившуюся, вероятно, около 7000 лет тому назад.

Вопрос о плетении корзин в Древнем Египте изучен очень мало как с точки зрения материалов, так и с точки зрения технических приемов. Хотя в литературе имеется немало упоминаний о материалах, которые употреблялись для плетения, все эти утверждения весьма неравноценны, а некоторые из них вообще сомнительны.

Основным материалом для плетения корзин были листья финиковой пальмы, которые шли и на каркас и на оплетку. Для более грубой работы употреблялись целые листья, для более тонкой — лист расщепляли на узкие полоски. Иногда корзины делали из расщепленных средних жилок ветвей финиковой пальмы[787]. На юге вместо листьев финиковой пальмы часто пользовались листьями дум-пальмы. Феофраст упоминает[788], что египтяне употребляли для плетения листья финиковой пальмы и листья дум-пальмы. Эти материалы используются для плетения корзин и по сей день[789].

Несколько реже употреблялись травы и стебли других растений. Имеются сообщения об употреблении травы для плетения корзин в эпоху неолита[790] и в последующие периоды; можно назвать примеры, относящиеся к бадарийской культуре[791], к периоду XI династии[792] и к христианской эпохе[793], но, к сожалению, вид травы не всегда удается определить. Однако веревки и циновки, найденные вместе с корзинами эпохи [224] христианства, сделаны из травы хальфа (крепкая, жесткая дикая трава, в изобилии растущая по всей Северной

Африке, включая Египет), и поэтому вполне возможно, что и сами корзины были сделаны из этого же материала. Четыре корзины и поднос XVIII династии из Фив сделаны из травы хальфа, причем «днища, внутренние края и другие части, которым приходилось выдерживать наибольшую нагрузку, были укреплены полосками пальмового листа»[794]. Ньюберри утверждает[795], что «для плетения корзин употреблялось два вида травы», но не говорит, какие. Иногда каркас корзины делался из травы, а оплетка — из расщепленных пальмовых листьев.

Но для плетения применялись не только травянистые растения. До нас сохранились образцы неолитического[796], бадарийского[797] и протодинастического[798] плетений, в которых было использовано другое растительное сырье. В первых двух случаях египтяне пользовались стеблями какого-то двудольного растения, причем бадарийский образец мог быть разновидностью льна. Более поздние образцы состоят из нескольких оплеток додинастических и протодинастических сосудов и двух плетеных гробов протодинастического периода, сырьем для которых, по определению Кеймера, послужил стебель небольшого, хорошо известного в Египте растения Ceruana pratensis.

По моему мнению, весьма сомнительно, что папирус, как это иногда утверждают, употреблялся в Древнем Египте для изготовления корзин, хотя он широко использовался для других целей; так, например, папирус, часто в сочетании с тростником, применялся для изготовления тары, которую скорее можно назвать ящичной, чем корзинной. Под корзинным промыслом подразумевается один из простейших видов тканья, [225] требующий переплетения волокон, между тем как упомянутые предметы из папируса и тростника изготовлены не путем плетения. Петри пишет[799], что «полоски внешней коричневой кожуры папируса широко применялись для выделки ящиков для еды, изготовляемых на каркасах из связанных стеблей тростника». Он сообщает о находках (1) папирусного ящика додинастической эпохи[800], (2) «ящиков из папируса или тростника»[801] и (3) «четырех ящиков из стеблей папируса, связанных веревкой из пальмового волокна»17, хотя под иллюстрацией, по-видимому, одного из этих ящиков имеется подпись: «корзина из папируса»17. Куибел, описывая такого рода предмет из гробницы Юи и Туи, называет его корзиной[802]. Этот предмет представляет собою большой продолговатый короб для париков, сделанный в виде дома, согласно описанию, из стеблей и сердцевины папируса и тростника. Картер описывает найденный в гробнице Тутанхамона ящик из папируса как «корзину из папируса, относящуюся к числу письменных принадлежностей царя»[803]. Насколько можно рассмотреть, она сделана из тонких кусков сердцевины стеблей папируса на тростниковом каркасе. Внутри она отделана полотном, а сверху и спереди украшена тонкими полосками какого-то блестящего растительного материала, вероятно соломы, и двумя позолоченными красочными миниатюрами. В другом ящике с шестью отделениями (так же из гробницы Тутанхамона) тростниковые каркас и панели отделаны тонкими пластинками из сердцевины стеблей папируса.

Тростник, представляющий собою особый вид водолюбивого растения, имеет крепкий стебель и поэтому вполне подходит для изготовления каркасов ящиков, но не годится для плетения, так как не обладает необходимой гибкостью. Правда, известно несколько примеров тростниковых корзин бадарийского периода[804]; [226] иногда тростник шел на изготовление гробов[805]; особый вид тростника (Phragmites communis) употреблялся для изготовления стрел, а в более позднюю эпоху — перьев. Установлено, что стрела из гробницы Хемаки (I династия) в Саккара сделана из stenophylla — разновидности

Phragmites communis, а стрелы из гробницы Тутанхамона (XVIII династия) — из isiaca,

22

Другой разновидности того же тростника.

Блэкман[806] и Уэйнрайт[807] дают описания нескольких древних корзин. Они сравнивают их с современными корзинами с точки зрения техники изготовления и материала и приходят к заключению, что они совершенно одинаковы.

Древние корзины часто бывают орнаментированы. Так, например, Уэйнрайт пишет[808]: «...многие корзины эпохи XVIII династии украшены правильными красочными узорами», и далее: «маленькие или более тонко выполненные корзинки очень часто бывают украшены цветным орнаментом, на более крупных... имеются декоративные швы». Картер отмечает, что на некоторых корзинах из гробницы Тутанхамона имеются узоры, образованные путем чередования в плетении окрашенных и неокрашенных волокон[809]. Петри пишет, что

Некоторые корзины XII династии украшены по бокам плетеным узором[810]. У одной из корзин

28

XVIII династии на стенках выплетен узор из черных и красных волокон, а у корзины римского времени — из красных и белых[811]. В Фивах были найдены четыре корзины

29

XVIII династии [227] и лоток того же времени, украшенные красно-черным узором, и

30

Корзина эпохи XI династии, сплетенная из крашеной травы.

Плетение применялось также при изготовлении решет, «хорошо известных

31

С династического периода» . У одного решета эпохи XVIII династии уток из пальмового волокна пересекается с основой из пальмового листа, края же сделаны из пальмового волокна, связанного пальмовыми листьями[812]. Петри нашел «фрагмент крепкого решета

33

Из камыша» эпохи XX династии. У решета, найденного Уинлоком в христианском монастыре в Фивах, край был сделан из двух травяных шнуров, обернутых и связанных пальмовыми листьями, сетка же состояла из мелкого тростника, переплетенного с травой и

34

Укрепленного сзади двумя пальмовыми палочками.