Для анализа надежности изделия необходимо определить границу, за которой прибор перестает удовлетворять требованиям надежности. Неразрывно связана с надежностью работоспособность — состояние изделия, при котором оно способно выполнять заданные функции с параметрами, установленными требованиями технической документа-, ции (ГОСТ, ТУ и т. п.). Не рекомендуется смешивать понятия «работо­способность» и «исправность». Если у прибора контроля температуры перегорела лампа контроля напряжения, то считать его ис­правным нельзя, хотя он и работоспособен, так как измеряет темпера­туру в заданном диапазоне с заданной точностью. Событие, заключаю­щееся в нарушении работоспособности прибора, называется отказом. Правильное понимание сущности отказов (причин, последствий и способов борьбы с ними) является важнейшим условием решения прак­тических вопросов обеспечения надежности.

Надежность изделия характеризуется рядом свойств, оценка каж­дого из которых необходима при ее анализе: безотказностью, долгов вечностью, ремонтопригодностью, сохраняемостью.

Основное свойство — безотказность — определяется как свойства изделия сохранять работоспособность в течение некоторого времени (наработки) без вынужденных перерывов.

Следует заметить, что все определения теории надежности имеюі физический смысл только при их рассмотрении в неразрывной связи с временными промежутками. Так, при расчете надежности космиче! ского аппарата вероятность безотказной работы основных систем долж­на быть обеспечена в течение срока, который равен времени космичес] кого полета или превышает его. Также важно, чтобы сельскохозяйст-і венная техника, иапример комбайн, работала без отказов в течение вс^ го срока уборки урожая. Одиако если для космического корабля в течние полета ремонт недопустим, а для комбайна во время уборочной не­желателен, то для большинства изделий, в том числе приборов и средств автоматизации, ремонт — явление вполне нормальное. Поэтому на­дежность определяется и долговечностью — свойством изделия со­хранять работоспособность до предельного состояния с необходимым и перерывами для технического обслуживания и ремонтов.

Свойство изделия, определяющее его приспособленность к прове­дению профилактических мероприятий по предупреждению, обнару­жению и устранению отказов и неисправностей, называется ремонто­пригодностью.

Каждое изделие должно обладать сохраняемостью, т. е. способ­ностью не изменять обусловленные эксплуатационные характеристики в течение и после срока хранения или транспортирования, установлен­ного в технической документации.

Из рассмотренного материала ясно, что точно рассчитать время1 возникновения отказа (а во многих случаях это необходимо) не пред­ставляется возможным. Многообразие причин появления отказов,, их сложная взаимосвязь объясняют то обстоятельство, что теория надежности оперирует со случайными величинами. Для определения, например, вероятности безотказной работы какого-либо прибора в конкретных условиях в течение заданного промежутка времени пос­тупают следующим образом. На стенд, позволяющий моделировать реальные условия, в которых будет работать прибор (температуру, влажность, уровень вибрации), устанавливают прибор и определяют время его безаварийной (до первого отказа) работы (наработка на от­каз). Такие эксперименты проводят со многими однотипными прибо­рами и по результатам испытаний определяют среднюю наработку.