Ввиду того что и в Магхара и в Серабит-эль-Кадиме — единственных двух местностях Синая, где сохранились древние надписи, — добыча медной руды сочеталась с добычей бирюзы, а также потому, что оба эти материала (так же как медь) употреблялись

93

В одинаково ранних периодах, мы не можем с уверенностью сказать, относились ли древнейшие из этих надписей к медной руде или к бирюзе. О том, что во время Древнего царства по крайней мере часть горного промысла в [330] Магхара приходилась на долю медной руды, свидетельствуют обнаруженные там горняцкие поселения того времени, где были найдены куски медной руды, тигли, медный шлак, плавильные отходы и литейные формы[1140]. Тот факт, что в одном медном топоре среднего додинастического периода[1141] и в нескольких медных полосках эпохи I или II династии[1142] содержалось некоторое количество марганца, служит весьма убедительным доказательством добычи медной руды по соседству с марганцевыми месторождениями в Синае, вероятно в Магхара. В таком случае выплавка меди из синайской руды практиковалась уже в средний додинастический период.

Недавно в пустыне к юго-востоку от Ассуана была найдена стэла эпохи Сенусерта I (XII династия), надпись на которой гласит, что фараон приказал некоему чиновнику по имени Гор собрать «медь страны Нубии»[1143]. Эта стэла и шлаковые отвалы в Куббане являются в настоящее время единственными доказательствами древней разработки меди в восточной пустыне. Куббанский форт, несомненно, был захвачен Египтом в эпоху

98

Империи, но не раньше XII династии. Следует отметить, что в списках дани, получаемой египтянами в разное время от народов, живших к югу от Египта, никогда не упоминается медь. Это наводит на мысль, что добыча меди в восточной пустыне всегда находилась в руках египтян, а не нубийцев. Возможно, что, когда Страбон в описании Эфиопии говорит: «Там добывают также медь, железо и золото»[1144], — он имеет в виду восточную пустыню Египта. То же самое фактически повторяет и Диодор: «Говорят, что в ней (в Эфиопии) добывают золото, серебро, железо и желтую медь»[1145]. Но география [331] того времени весьма туманна, и оба автора могли иметь в виду южную Эфиопию, находившуюся в Судане, или вообще Судан, где имеются места разработки этих металлов, а не входившую в состав Египта северную часть Эфиопии.

Древнейшие упоминания о ввозе меди в Египет извне (исключая Синай) относятся к XVIII династии, когда, так же как и в следующую эпоху XIX династии, медь ввозили из Речену[1146] и Джахи[1147] в Сирии; из Аррапахита[1148] в западной Азии (предполагается, что это современный Киркук, лежащий между двумя рукавами реки Заб в Месопотамии); из Азии[1149]; из «Страны бога»[1150] (название, применявшееся по отношению к нескольким совершенно различным и отдаленным друг от друга местам, в том числе к странам западной Азии, восточной египетской пустыне и Пунту) и из Иси[1151] (многие считают, что под этим названием подразумевался Кипр, но Уэйнрайту удалось доказать, что этим словом обозначался не Кипр, а страны, расположенные на побережье северной Сирии[1152]).

Подарки медью, которые Египет получал из Алашия в эпоху XVIII династии,

Исчислялись такими количествами, как 5 талантов, 9 талантов, 18 талантов, 80 талантов и

108

200 талантов; иногда же мы читаем просто: «много меди» .