Экологическое законодательство, дейс­твовавшее в России до начала 2009 г. отли­чалось высокой степенью неопределённос - ти. Одним из наиболее важных изменений в экологическом законодательстве, которое вступило в силу с 01.01.2009 г., является из­менение в ФЗ № 174-ФЗ «Об экологической экспертизе», исходя из которого экологи­ческая экспертиза материалов обоснования лицензий на осуществление деятельности по обращению с опасными отходами более не требуется. Закон №309 установил, что проведение государственной экологической экспертизы (в части обращения с отходами) является обязательным только для проект­ной документации объектов, связанных с размещением и обезвреживанием отходов I-IV классов опасности. Таким образом, все иные виды обращения с отходами не явля­ются объектом государственной экологи­ческой экспертизы.

Конечно, таким изменением законо­дательный барьер длительного прохож­дения экологической экспертизы дол­жен был практически исчезнуть, однако на практике проверка комплектности документов Ростехнадзором и проверка предприятия на соблюдение лицензи­онных требований не уменьшили срока получения лицензии. Такое изменение как таковое ликвидировало важный до­кумент «Заключение Государственной Экологической Экспертизы», который не был лишним при получении лицен­зии. Наоборот, этот документ объяснял деятельность по обращению с отходами предприятия детально. Исходя из этого документа, всегда можно было понять ядро и механизм самой деятельности предприятия в области обращения с от­ходами.