Для точных измерений цвета в абсолютных величинах можно использовать спектрофотометр, т. е. измерять отражение для каждой из длин волн по очереди и затем вычислять трехстимуль­ные величины. Преимущества метода перед трехстимульной коло­риметрией заключаются в том, что полученной информации доста­точна" для вычисление цветовых величин пртт любом источнике света, и в том, что автоматически обнаруживается метамеризм. К недостаткам относится дороговизна высококачественных спект­рофотометров и длительность измерений. Как и для колориметров, для всех видов вычислений, связанных с этими измерениями, мож­но применять встроенные и приставные компьютеры.

В спектрофотометре свет обычно расщепляется в спектр с по­мощью призмы или дифракционной решетки, и каждая из полос соответствующих длин волн отбирается по очереди для измерений. Разработаны приборы, в которых узкие полосы отбираются путем интерференционных фильтров. Если необходимо изучать флуорес­центные материалы, образец должен освещаться полным спектром, а отраженный свет — разлагаться для анализа [13]. Спектральное разрешение прибора зависит от узости полос, применяемых для из­мерений. Для большинства работ с красками ширина полосы в 10 нм дает чаще всего достаточное разрешение. Теоретически спектрофотометр способен прямо сравнивать отраженный свет с падающим, но его обычно калибруют по матовому стеклянному стандарту, предварительно откалиброванному в международно зарегистрированной лаборатории. Должна быть сделана проверка оптического нуля путем измерений с черной ловушкой света, так как пыль и другие помехи могут привести к неправильным пока­заниям.