Любые материалы, как говорилось уже не раз, сопро­тивляются внешнему воздействию. Конечно, нет материа­ла, который мог бы сопротивляться вечно, но при каких зна­чениях силы наступит поломка, какие силы и при каком расположении в пространстве погубят деталь?

Поведение материалов под действием различных сил можно предсказать, если положить в основу расчета фор­мулы и выводы инженерной науки — сопротивления мате­риалов (в студенческом обиходе — сопромат). Эта наука изучает вопросы прочности и долговечности материалов и конструкций, а потому нужна каждому инженеру. Потому что инженер должен так рассчитать свое изделие, чтобы оно было прочным, способным сопротивляться разрушению. Для каждого элемента своей конструкции инженер, руко­водствуясь сопроматом, подбирает необходимый материал, рассчитывает оптимальные размеры с учетом полной на­дежности и наименьшего веса. Для этого ему необходимо
выяснить характер воздействия внешних сил на конструк­цию, возникающие в конструкции деформации и внутрен­ние напряжения, выбрать необходимый запас прочности и на основании расчета получающихся вариантов назначить каждой детали конструкции свои определенные размеры и сечения.