В местечке Манзанарес (Испания) был установлен круглый тент радиусом 121 м, изготовленный преимущественно из пластика и стекла. Высота тента у краев круга 2 м, а около его центра, где установлена вертикальная 194- метровая труба, 8 м. Диаметр трубы равен 10 м.

Под воздействием солнечного излучения воздух под тентом нагревается (парниковый эффект) и в результате возникающей тяги выходит через тру­бу, приводя в действие установленную в ней воздушную турбину мощностью 50 кВт.

Владельцем данной установки является компания Bundesministerium fur Forschung und Technologie (г. Бонн, Германия). Установка работала с 1989 по 1996 г., сейчас она остановлена и служит лишь для демонстрации принципа её работы.

В 2002 г. австралийское Министерство промышленности, туризма и ре­сурсов поручило фирме EnviroMission разработать проект установки, которая должна стать больше и лучше, чем в Манзанаресе. Проектная мощность элек­тростанции 200 МВт, а капитальные затраты на ее создание должны быть не выше 800 млн долл. (4000 долл, за 1 кВт установленной мощности). Проектная годовая выработка электроэнергии 650 ГВт ■ ч (2,3 • 1015 Дж/год). Это значение соответствует весьма оптимистичному значению коэффициента использования установленной мощности (КИУМ) на уровне 36 %.

В соответствии с предварительными расчетами электростанция должна иметь тент диаметром 7 км с накрываемой площадью 38 • 106 м2. При пиковой плот­ности потока солнечного излучения 1000 Вт/м2 КПД установки оценивается всего около 0,5 %.

Так как эффективность энергоустановки зависит от высоты трубы, то пот­ребуется спроектировать трубу высотой 1000 м. Такая башня должна вы­держивать огромные ветровые нагрузки, поэтому задача ее проектирования является крайне сложной. Существующая сейчас самая высокая башня (ис­

ключая радиобашни) находится в Торонто, ее высота 553 м (Canada’s Na­tional Tower)1).