Смачивание поверхности подложки жидким лакокрасочным материалом является обязательным условием создания покрытия. Смачивание представляется как проявление взаимодействия на границе разнородных фаз:

Твердое тело - жидкость - газ или

Твердое тело - жидкость - жидкость.

В кинетическом режиме смачивание - это растекание жидкостей по твердой поверхности. Смачивание, растекание - это самопроизвольные процессы, которые происходят за счет уменьшения поверхностной энергии Гиббса системы.

От степени смачивания лакокрасочным материалом подложки в значительной степени зависят внешний вид, сплошность, адгезия и защитная способность покрытий.