Вспомним, что основными компонентами биомассы, которые можно ис­пользовать в энергетических целях, являются масла и углеводы. Рассмотрим эти вещества более подробно.

Масла, которые являются эфирами, получаются путем соединения кислот (преимущественно карбоновых) и спиртов с образованием воды. Большинство эфиров являются парафинами, за исключением эфиров глицерина, которые представляют собой масла или жиры.

Самый простой эфир получается путем соединения метанола и муравьиной кислоты (рис. 11.2).

Общая формула сложных эфиров: RacCOORa|, где Rac — кислотная грппа. Ral — спиртовая группа.

Сложные эфиры содержатся во многих фруктах, цветах и ощущаются в аро­мате вина. Так, например, груши, бананы пахнут соответствующим образом только потому, что в них присутствуют этил бутират, пентил ацетат и метил салицилат.

Пальмовое масло, которое потенциально может использоваться как топливо, есть результат соединения глицерина и пальмовой кислоты, которая получается из С16Н34.