В связи с пивом и вином уместно рассмотреть вопрос об употреблении сахара в Древнем Египте, поскольку алкоголь, сообщавший этим двум напиткам возбуждающие и опьяняющие свойства, получался из сахара. Что касается пива, то сахар, как мы уже говорили, образовывался в ходе предварительного процесса перед варкой пива из имевшегося в зерне крахмала. С вином дело обстояло иначе — сахар содержался в готовом виде в винограде, пальмовом соке, финиках и других продуктах, применявшихся для изготовления вина.

Хотя сахар широко распространен в природе и содержится в меде, в молоке, в некоторых деревьях, растениях, [68] корнях, цветах и плодах, в древности он был известен лишь в форме меда. Тростниковый сахар появился сравнительно поздно, а свекловичный — совсем недавно.