В прошлом, до 1930 г., на лесозаготовках не было никаких машин. Деревья валил» и раскряжевывали вручную — топорами, двуручными и впоследствии лучковыми пилами; заготовленную древесину перевозили к железным дорогам конной тягой; приме­нялся и сплав древесины.

Оставленные на лесосеке отходы лесозаготовок вредят возоб­новлению леса, захламляют лесосеки, содействуют размножению насекомых — вредителей леса и возникновению лесных пожаров. Поэтому отходы приходится собирать в кучи и сжигать, что со­пряжено с затратой большого количества труда и средств.

Механизация лесозаготовок началась приблизительно с 1930 г.

На валке и раскряжевке стали применять пилы с бензиновыми двигателями внутреннего сгорания, а на транспортировке леса — тракторы с такими же двигателями.

При резко возраставших темпах механизации лесозаготовок потребность в моторном горючем также резко возрастала. Завоз в лес бензина в большом количестве оказался обременительным, и тракторы пришлось перевести на работу на газе, получаемом в газогенераторах, работающих на древесных чурках. В настоя­щее время газогенераторные тракторы выполняют наибольшую часть работы по перевозке древесины с лесосек к сплавным рекам и к железным дорогам.

Сейчас не только в сельском хозяйстве, но и в лесной про­мышленности применяется силовая электроэнергия. На лесосеках появились электропилы для валки деревьев и раскряжевки ство­лов. Для снабжения пил электроэнергией применяются передвиж­ные электростанции с топками для древесного топлива (они мо­гут работать и на древесном угле).