Лакокрасочные покрытия в процессе эксплуатации неизбежно испытывают механические воздействия, которые могут быть обу­словлены:

1) приложением внешней нагрузки (вибрация, многократный из­гиб, растягивающие напряжения и т. д.);

2) наличием внутренних (остаточных) напряжений в покрытии;

3) протеканием физических и химических процессов в пленке (кристаллизация, деструкция и структурирование, улетучивание пла­стификаторов и др.).

Особенно большим нагрузкам подвергаются покрытия в узлах трения, при действии кавитации и абразивов, при многократном из­гибе (защита гребных винтов, пропеллеров вертолетов, подшипни­ков, полов, кожи обуви и т. д.). В этом случае требуются покрытия с повышенной механической прочностью и деформируемостью. Под Механической прочностью понимают сопротивление механическим воздействиям, которые могут вызывать деформацию - изменение формы или разрушение покрытия. Различают микроразрушение (появление микротрещин) и макроразрушение (нарушение целост­ности).

Прочностные и деформационные свойства покрытий характери­зуются рядом показателей: модулем упругости, прочностью при рас­тяжении, твердостью, эластичностью, стойкостью к истиранию и т. д. Не останавливаясь на этих показателях в отдельности, рассмотрим принципиальные особенности поведения покрытий при механиче­ском воздействии.